Собачий век короток, гласит народная мудрость. Сначала вы заметите несколько седых волосков на голове своего питомца, потом не совсем удачное приземление в прыжке, замедленную реакцию на вашу речь и команды. Любящий владелец видит признаки старения животного постепенно. Задача каждого – обеспечить своему любимцу достойную старость, рассказывает ветеринарный врач рижской клиники Ikaross Наталья Чипуштанова.
Когда приходит старость
Всё зависит от размера и породы домашнего животного. Считается, что более крупные породы собак (весом от 40 кг и более) достигают пожилого возраста раньше. То есть где-то к восьми годам. Собаки весом менее 25 кг живут в среднем 11-12 лет, а мелкие породы имеют наибольшую продолжительность жизни – до 15 лет и зачастую больше. Котов и вовсе можно отнести к долгожителям, способным радовать своего владельца вплоть до 15-20 лет.
Общепринятой ветеринарами нормой «пенсионного возраста» считается 2/3 прожитой жизни животного. После этого рубежа и приходит так называемая собачья или кошачья старость.
Это вовсе не означает, что ваш добрый пёс или игривый кот перестанут быть забавными и энергичными. Предлагаем вашему вниманию список признаков старения, на которые следует обратить внимание, чтобы помочь своему любимцу и дальше жить полной жизнью.
Всё как у людей…
* Потеря зрения. Наиболее распространёнными причинами потери зрения у домашних животных являются катаракта, глаукома и атрофия сетчатки глаза.
* Боль в суставах. Одним из часто диагностируемых заболеваний у пожилых собак является артроз. Его бывает трудно распознать, потому что животные, как правило, терпят до последнего и демонстрируют лишь явный дискомфорт, вызванный болью. Внимательный владелец может заметить такие признаки боли, вызванной артритом, как снижение интереса к играм, осторожность при подъёме по лестнице или прыжках.
* Набор/потеря веса. Взрослые животные, испытывающие боль, склонны избегать физической активности, что может привести к лишнему весу. Напротив, если вы заметили у своего питомца необъяснимую потерю веса, причиной могут быть заболевания зубов, желудка и другие проблемы со здоровьем.
* Проблемы с полостью рта. Зубной камень и другие заболевания зубов и дёсен причиняют животным множество неудобств. Животные мелких пород (включая такс, йоркширских терьеров, болонок и проч.) чаще всего страдают от заболеваний зубов. При отсутствии лечения эти заболевания могут привести к развитию инфекции, потере зубов, повреждению костей и зубной боли, потере аппетита. Незамедлительно проконсультируйтесь с ветеринарным врачом, если у питомца кровоточат дёсны или портятся зубы.
* Заболевания почек. Почечная недостаточность может проявляться в повышенной жажде, мочеиспускании и потери веса. Не стоит ругать вашего старичка за мочеиспускание или дефекацию вне лотка или дома на ковёр. Собака или кот не делают этого специально, это явный признак какого-то заболевания.
* Угасание когнитивных функций. Согласно исследованиям, клинические симптомы угасания функций мозга наблюдаются у 50% питомцев в возрасте старше 11 лет. К распространённым признакам относятся дезориентация, беспокойство, неспособность выполнять привычные действия, недостаточный уход за собой и нечистоплотность в доме, нарушение цикла сна и бодрствования, беспричинный лай или мяуканье (в том числе – в ночное время), потеря интереса к взаимодействию с людьми и другими домашними животными.
Диагностика поможет выявить заболевание до появления симптомов
Ветеринар Наталья Чипуштанова настоятельно рекомендует регулярно приводить пожилых животных в клинику для плановой проверки здоровья. Если каких-то особых симптомов незаметно, животное активно и жизнерадостно, достаточно раз в год сдавать кровь на специальные чек-апы по нескольким показателям. В случае отклонения от нормы ветеринар проведёт дополнительные исследования, которые помогут правильно диагностировать развивающееся заболевание. В зависимости от характера заболевания для вашего четвероногого друга подберут метод диагностики, который даст полную информацию о состоянии организма животного. По результатам диагностики вы получите заключение ветврача и все необходимые рекомендации по лечению и уходу.
Комфортная старость четвероногих
По достижению 6-8 лет животного стоит задуматься о специальном корме, который наилучшим образом удовлетворяет изменившиеся потребности вашего питомца. В вопросе индивидуального подбора корма и пищевых добавок вам поможет опытный ветеринар.
Корм «для сеньоров» поможет бороться с возрастными изменениями и поддерживать активность и энергичность собаки или кота. Он также поддерживает функции организма животного, которые могут с возрастом ухудшаться. Следует помнить и об уходе за зубами животного. Регулярная гигиена зубов поможет сохранить здоровье полости рта. Если ваш питомец категорически отказывается чистить зубы, существуют специальные корма и вкусняшки, которые помогают поддерживать чистоту полости рта. У животного всегда должен быть доступ к свежей воде. Нескользящие резиновые коврики дадут уверенность собаке, которая боится поскользнуться на гладком полу. Переносной пандус или лесенка помогут забраться в машину. Пожилой представитель семейства кошачьих оценит дополнительную лесенку или полочку. Ортопедический лежак с более мягким матрасом и дополнительными подушками для собак и котов обеспечит качественный отдых. Думайте о повседневном комфорте стареющего питомца. Регулярные физические упражнения (прогулки, бросание предметов и регулярные игры дома) помогут ему сбросить пару лишних килограммов и сохранить суставы здоровыми.
