В среду, 5 августа, отработавшая верхняя ступень ракеты Falcon 9 компании SpaceX завершит свое полуторагодичное путешествие необычным образом - она на высокой скорости врежется в поверхность Луны. По оценкам специалистов, столкновение произойдет около 06:35 UTC (09:35 по латвийскому времени).
Речь идет о второй ступени ракеты, которая 15 января 2025 года вывела к Луне сразу два коммерческих посадочных аппарата - Blue Ghost американской компании Firefly Aerospace и Resilience японской ispace. После выполнения своей задачи ступень не вернулась в атмосферу Земли, а осталась на окололунной траектории, которая со временем привела ее к неизбежному столкновению с естественным спутником нашей планеты.
Читайте нас также
По расчетам астрономов, объект массой около четырех тонн ударится о поверхность в районе кратера Эйнштейна, расположенного у западного края Луны. Скорость столкновения составит около 8 700 км/ч. Ожидается, что удар образует новый кратер диаметром несколько десятков метров и поднимет облако лунной пыли.
Для Земли это событие не представляет никакой опасности. Однако для ученых оно станет редкой возможностью в режиме реального времени изучить последствия падения крупного искусственного объекта на поверхность Луны. Наблюдения планируют вести как наземные обсерватории, так и космические аппараты, включая орбитальные станции, исследующие Луну. Полученные данные помогут лучше понять процессы образования ударных кратеров и усовершенствовать методы отслеживания космического мусора в окололунном пространстве.
Это далеко не первый случай падения созданного человеком объекта на Луну, однако подобные события происходят крайне редко и заранее рассчитываются с высокой точностью. На фоне подготовки новых пилотируемых экспедиций по программе Artemis специалисты отмечают, что инцидент вновь привлекает внимание к проблеме контроля космического мусора за пределами околоземной орбиты.
