Ископаемые останки динозавров превратились в новый «трофейный актив» сверхбогатых коллекционеров. За редкие скелеты платят десятки миллионов долларов, однако вместе с ценами растёт и число споров о происхождении костей, количестве муляжей и достоверности аукционных описаний.
Как выяснил Bloomberg, одним из самых громких эпизодов этой «динозавровой лихорадки» стала сорванная продажа тираннозавра по прозвищу Shen. Осенью 2022 года аукционный дом Christie’s собирался выставить его в Гонконге за 15–25 млн долларов.
Читайте нас также
Интерес к лоту подогревал недавний рекорд: в 2020 году другой T. rex - знаменитый Стэн - ушёл с молотка за 31,8 млн долларов. Позднее миллиардер Кен Гриффин заплатил уже 44,6 млн долларов за скелет стегозавра Apex.
Однако фотографии Shen вызвали у специалистов серьёзные сомнения. Палеонтологи и участники рынка заметили, что многие элементы скелета слишком напоминают слепки костей Стэна. Питер Ларсон, чья компания владеет правами на изготовление копий знаменитого тираннозавра, заявил, что покупателям фактически предлагают динозавра, собранного с использованием образа другого экземпляра.
По имеющимся данным, у Shen насчитывалось лишь 79 настоящих костей, тогда как значительная часть экспозиционного скелета состояла из копий. Само по себе использование муляжей в музейных реконструкциях считается обычной практикой: полностью сохранившиеся скелеты встречаются крайне редко. Проблема возникает, когда доля оригинального материала и происхождение отдельных деталей недостаточно ясно раскрыты покупателю.
После обращений экспертов Christie’s снял лот с торгов, заявив, что скелету необходимы дополнительные исследования. История стала показательным примером того, насколько непрозрачным может быть рынок, где цена экспоната зависит не только от его зрелищности, но и от полноты, научной ценности и подтверждённого происхождения костей. Обстоятельства отмены продажи также описывали Smithsonian Magazine и Artnet.
В центре расследования Bloomberg оказался британский консультант Мартин Дженкинс, сотрудничавший с коллекционерами, музеями и учёными. Он заявлял о намерении сделать торговлю окаменелостями более прозрачной, однако некоторые связанные с ним экспонаты вызвали вопросы у специалистов. Критики утверждали, что в рекламных материалах могла преувеличиваться полнота скелетов, а документация не всегда позволяла установить происхождение отдельных костей.
Бельгийский палеонтолог Паскаль Годфруа обнаружил в материалах по нескольким экспонатам ряд несоответствий. Один из наиболее известных исследователей динозавров Фил Карри также рекомендовал коллегам относиться к таким предложениям с подозрением. Владельцы и представители спорных экспонатов обвинения отвергали, а в некоторых случаях угрожали критикам судебными исками.
Несмотря на скандалы, цены продолжают расти. В июле 2026 года тираннозавр Gus был продан на торгах Sotheby’s за рекордные 50,1 млн долларов. Скелет возрастом около 67 млн лет сохранился на 61% и включает 183 настоящие кости. Покупатель остался неизвестен. Продажа вновь вызвала опасения палеонтологов: уникальные находки становятся недоступны музеям и могут на десятилетия исчезнуть в частных коллекциях. Об этом сообщали Associated Press и The Guardian.
По словам учёных, от непрозрачности рынка рискуют пострадать не только миллионеры, заплатившие за эффектную реконструкцию как за научную редкость. Гораздо серьёзнее то, что вместе с окаменелостями наука может потерять информацию о месте и условиях находки - данные, без которых даже подлинная кость превращается из исторического свидетельства всего лишь в дорогой предмет интерьера.
