Основатель Microsoft Билл Гейтс дал закрытые показания комитету Конгресса США, расследующему связи американских элит с финансистом Джеффри Эпштейном.
Миллиардер добровольно прибыл в Вашингтон и заявил законодателям, что никогда не знал о продолжающейся преступной деятельности Эпштейна и не причинял вреда другим людям.
Читайте нас также
Как сообщают BBC и американские СМИ, слушания прошли в закрытом режиме, однако текст вступительного заявления Гейтса был опубликован на его официальном сайте.
«Я никогда не был свидетелем и не имел никаких оснований полагать, что Эпштейн продолжал заниматься преступной деятельностью. Я никогда не посещал его остров, ранчо или дом во Флориде. От моих действий никто не пострадал», - говорится в заявлении миллиардера.
Почему Конгресс заинтересовался Гейтсом
Комитет по надзору Палаты представителей США изучает контакты Джеффри Эпштейна с известными бизнесменами, политиками и общественными деятелями.
По данным американских СМИ, конгрессменов интересуют три главных вопроса:
- почему Гейтс начал общаться с Эпштейном после того, как тот уже был осужден по делу о сексуальных преступлениях
- насколько глубоко миллиардер был знаком с прошлым финансиста
- пытался ли Эпштейн использовать отношения с Гейтсом в собственных интересах
Представители Гейтса еще весной заявили BBC, что бизнесмен готов сотрудничать с комитетом и «ответить на все вопросы, чтобы помочь восстановлению справедливости для жертв».
Билл Гейтс уже несколько лет публично признает, что знакомство с Эпштейном стало для него серьезной ошибкой.
По словам миллиардера, встречи носили в основном благотворительный и деловой характер. Речь шла о возможном финансировании проектов Фонда Билла и Мелинды Гейтс, однако сотрудничество так и не было реализовано.
В одном из интервью этого года Гейтс признал:
«Было глупо проводить с ним время. Я один из многих людей, которые сожалеют, что вообще были с ним знакомы».
Американские медиа отмечают, что отношения Гейтса с Эпштейном стали одной из самых обсуждаемых репутационных тем вокруг основателя Microsoft после публикации так называемых «файлов Эпштейна».
После публикации Министерством юстиции США миллионов страниц документов имя Билла Гейтса оказалось среди наиболее часто упоминаемых.
В материалах фигурируют фотографии Гейтса рядом с частным самолетом Эпштейна, снимки совместных встреч, черновики электронных писем, неподтвержденные заявления о личной жизни миллиардера.
Особое внимание СМИ привлекли утверждения, приписываемые самому Эпштейну, о якобы «тайных встречах» Гейтса с женщинами и попытках использовать компрометирующую информацию для давления на миллиардера.
Представители Гейтса категорически отвергли эти обвинения
В комментарии NPR они заявили, что опубликованные документы лишь демонстрируют попытки Эпштейна манипулировать ситуацией после того, как отношения с Гейтсом прекратились.
«Эпштейн намеревался использовать информацию о моих супружеских изменах - и дополнил ее множеством ложных утверждений - чтобы оказать на меня давление», - заявил сам Гейтс в обращении к конгрессменам.
История дела Эпштейна
Джеффри Эпштейн был арестован в 2019 году по обвинению в сексуальной эксплуатации несовершеннолетних и торговле людьми. В том же году он покончил с собой в тюремной камере в Нью-Йорке, ожидая суда.
Его многолетняя соратница Гислейн Максвелл в 2022 году была приговорена к 20 годам лишения свободы за участие в преступной схеме.
Несмотря на смерть Эпштейна, расследования его связей с представителями мировой элиты продолжаются до сих пор и регулярно вызывают широкий общественный резонанс в мире.
