Компания Илона Маска SpaceX готовится к очередному испытательному запуску гигантской ракеты Starship - крупнейшей и самой мощной ракеты в истории. Старт новейшей версии Starship V3 запланирован не ранее четверга, 21 мая, с космодрома Starbase в Техасе.
Запуск должен состояться в 90-минутное окно, которое откроется в 18:30 по времени восточного побережья США. Для Starship это будет уже 12-й испытательный полёт.
Читайте нас также
Как и предыдущие миссии, полёт будет суборбитальным. После отделения ступеней ускоритель Super Heavy и верхняя ступень Ship должны совершить контролируемое приводнение в океане. Однако нынешняя версия ракеты значительно отличается от предыдущих.
Новая модификация Starship V3 достигает высоты 124 метра и оснащена обновлёнными двигателями Raptor нового поколения. На ускорителе установлены 33 двигателя, ещё шесть - на корабле Ship. По данным SpaceX, новая конструкция обеспечивает большую тягу и улучшенную эффективность.
Инженеры также переработали ряд ключевых элементов ракеты. У Super Heavy теперь три решётчатых стабилизатора вместо четырёх, а конструкция соединения между ступенями стала пригодной для повторного использования. Кроме того, модернизирована система вывода полезной нагрузки.
Во время нынешнего полёта Ship должен вывести на суборбитальную траекторию 20 макетов спутников и два настоящих спутника Starlink. Это вдвое больше, чем во время предыдущих испытаний.
В SpaceX рассчитывают, что в будущем Starship станет основой американской лунной программы Artemis. Предполагается, что именно этот корабль сможет доставить астронавтов на поверхность Луны в рамках миссии «Артемида-4», запуск которой NASA планирует в конце 2028 года.
Тем не менее до пилотируемых полётов ракете ещё предстоит пройти множество испытаний. Starship пока ни разу не выходил на околоземную орбиту, а все предыдущие испытания были суборбитальными. Компании также необходимо отработать дозаправку в космосе и подготовить системы жизнеобеспечения для экипажа.
SpaceX также объявила о своих планах выйти на фондовый рынок в США. Первичное публичное размещение акций (IPO) на американском фондовом рынке станет крупнейшим в истории Уолл-стрит и может начаться уже в июне. IPO может увеличить капитал миллиардера Маска, и без того самого богатого человека в мире (в прошлом году он стал первым человеком, чей чистый капитал 500 млрд долларов), до более чем триллиона долларов.
SpaceX остаётся одним из лидеров мировой космической отрасли. Помимо запусков ракет, компания развивает спутниковую сеть Starlink и проекты в сфере искусственного интеллекта.
