Мэр города Аркадия в Калифорнии Эйлин Ван подала в отставку после того, как Министерство юстиции США объявило: она согласилась признать себя виновной по делу о незаконной работе агентом иностранного государства - Китайской Народной Республики.
Речь идёт о городе Аркадия в округе Лос-Анджелес, где проживают около 53–54 тысяч человек. Ван была избрана в городской совет в ноябре 2022 года, а пост мэра занимала по ротационной системе. После обнародования материалов дела она покинула должность мэра и место в городском совете.
Читайте нас также
По версии американских властей, с конца 2020 года по 2022 год Эйлин Ван вместе с Яонингом «Майком» Суном управляла сайтом U.S. News Center, который позиционировался как новостной ресурс для китайско-американской общины. Однако, как утверждает Минюст США, на сайте публиковались материалы, продвигавшие интересы Пекина, в том числе тексты, подготовленные или направленные представителями китайских властей.
В материалах дела говорится, что Ван не уведомила генерального прокурора США о том, что действует в интересах иностранного правительства, как того требует американское законодательство. Именно это и стало основанием для федерального обвинения.
Отдельно подчёркивается: речь не идёт о классическом «шпионаже» в смысле передачи секретных документов. Юридическая формулировка - действие в США в качестве незаконного агента иностранного правительства. Максимальное наказание по этой статье - до 10 лет федеральной тюрьмы.
По данным следствия, среди опубликованных материалов были тексты, отрицавшие обвинения в нарушениях прав уйгуров в Синьцзяне. В одном из эпизодов, описанных Минюстом, китайский чиновник направил участникам закрытого чата материалы, после чего Ван быстро разместила их на сайте и отправила ссылку обратно.
Фигурантом связанного дела стал и Яонинг «Майк» Сун - бывший жених и политический соратник Ван. Он ранее признал вину в незаконной работе агентом иностранного государства и сейчас отбывает четырёхлетний срок. В деле также упоминается Джон Чен, ранее осуждённый за незаконную работу агентом КНР и заговор с целью подкупа должностного лица.
Власти Аркадии заявили, что обвинения выглядят «глубоко тревожными», однако внутренний анализ не выявил использования городских денег, сотрудников или механизмов принятия решений. По словам городского менеджера Доминика Лаззаретто, описанные действия прекратились после того, как Ван принесла присягу в декабре 2022 года.
В Минюсте США назвали дело частью усилий по противодействию иностранному влиянию. Представитель ведомства Джон Айзенберг заявил, что люди, избранные на публичные должности в США, должны действовать только в интересах граждан, которых они представляют.
Теперь Ван предстоит официально признать вину в суде в ближайшие недели. Окончательное наказание определит федеральный суд.
