Японский подводный супервулкан Кикай, уничтоживший доисторическую культуру Дзёмон около 7 300 лет назад, снова проявляет активность. Исследователи зафиксировали признаки заполнения его резервуара свежей магмой.
Кикай расположен у южного побережья Японии. Его последнее крупное извержение стало одним из мощнейших в истории человечества. Как сообщает Daily Mail, объем выброшенной тогда породы был сопоставим с толщей материала в 12 километров, если распределить его по всей территории Центрального парка в Нью-Йорке. После того взрыва на морском дне образовалась гигантская впадина - кальдера.
Читайте нас также
Последние данные показывают, что область под этой кальдерой последние 3 900 лет постепенно заполняется магмой. Это вызывает серьезные опасения по поводу возможности нового катастрофического извержения. Косвенными признаками пробуждения стали выбросы пара из кратера и серия из более чем десяти локальных землетрясений.
«Учитывая его размеры и местоположение, очевидно, что это тот же магматический резервуар, что и при предыдущем извержении», – пояснил геофизик профессор Сэма Нобуказу из Университета Кобе. «Мы должны понять, как накапливаются такие огромные объемы магмы, чтобы разобраться в механизме возникновения гигантских извержений кальдер».
Во время предыдущей катастрофы Кикай выбросил около 160 кубических километров плотной породы на площади 4 500 квадратных километров. Пирокластические потоки - раскаленные смеси газа и пепла - распространились на 150 километров от эпицентра, полностью уничтожив поселения на юге нынешней Японии.
С тех пор вулкан не демонстрировал масштабной активности, однако в центре кальдеры продолжал расти лавовый купол. Чтобы «просветить» структуру дна, ученые использовали пневмопушки, создающие сейсмические импульсы. Анализ подтвердил: под куполом находится активно растущий резервуар. При этом химический состав материала отличается от того, что извергался 7 300 лет назад.
«Это означает, что магма, которая сейчас находится в резервуаре под лавовым куполом, вероятно, является недавно поступившей магмой», – заявил профессор Нобуказу.
Кикай стоит в одном ряду с такими супервулканами, как Йеллоустоун в США и Тоба в Индонезии. Подобные системы могут находиться в спящем состоянии тысячелетиями, но механизмы их цикличного пробуждения до сих пор остаются загадкой для науки.
«Модель повторного нагнетания магмы согласуется с существованием больших неглубоких магматических резервуаров под другими гигантскими кальдерами, такими как Йеллоустоун и Тоба», – подчеркнул профессор Нобуказу. «Наша конечная цель – научиться лучше отслеживать ключевые индикаторы будущих гигантских извержений».
Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Communications Earth & Environment, новый очаг расположен на глубине от 2,5 до 6 километров. Это практически совпадает с параметрами очага перед прошлым суперизвержением. Авторы работы подчеркивают, что процесс накопления расплава непосредственно под кальдерой может стать решающим шагом к следующей катастрофе.
Предыдущие расчеты показывают: в случае повторного извержения Кикай выбросит в атмосферу колоссальное количество пепла, что спровоцирует «вулканическую зиму». Мощное цунами накроет не только юг Японии, Тайвань и Китай, но и достигнет побережий Северной и Южной Америки.
Профессор Йосиюки Тацуми, специалист по магме и первый автор более раннего исследования, сообщил: «Хотя вероятность того, что гигантское извержение кальдеры произойдет на Японском архипелаге в ближайшие 100 лет, составляет 1 процент, по оценкам, число погибших в худшем случае может вырасти примерно до 100 миллионов человек».
