Четверо астронавтов миссии Артемида-2 возвращаются на Землю после семичасового пролёта вокруг обратной стороны Луны, в ходе которого они достигли рекордного расстояния от нашей планеты, сообщает ВВС.
Как и ожидалось, в ночь на вторник экипаж потерял связь с Землёй на 40 минут, находясь над невидимой с Земли стороной Луны. Вскоре после этого космический корабль приблизился к поверхности спутника на несколько тысяч километров, и астронавты стали свидетелями полного солнечного затмения - когда Луна заслонила Солнце, впервые наблюдавшегося с лунной орбиты.
Читайте нас также
Накануне миссия побила рекорд по удалению от Земли, который с 1970 года принадлежал миссии Аполлон-13 и составлял 400 171 км. Максимальное удаление «Артемиды-2» достигло 406 771 км (252 756 миль), сообщили в НАСА.
По мере приближения к Луне астронавты выполняли научные задачи: фотографировали лунный ландшафт с помощью цифровых камер, делали эскизы и аудиозаписи увиденного.
Корабль пролетел над обратной стороной Луны, впервые позволив людям своими глазами увидеть огромные кратеры и равнины. Наибольшая близость к поверхности составила 6550 км.
Экипаж использовал две профессиональные цифровые зеркальные камеры, беззеркальную камеру со стандартным объективом и установленные на крыльях солнечных батарей GoPro. Астронавты также имели при себе iPhone для съемки внутренней жизни капсулы. НАСА планирует позже опубликовать большинство отснятого материала.
Во время пролёта экипаж приглушил внутреннее освещение «Ориона», чтобы уменьшить отражения на иллюминаторах и улучшить обзор.
Научная группа НАСА отметила, что аудиозаписи наблюдений имеют не меньшую ценность, чем фотографии. Обученный глаз может уловить оттенки, контрасты и текстуры, которые не всегда заметны на снимках. По словам доктора Келси Янг, руководителя лунной программы НАСА, длительное наблюдение позволяет лучше различать геологические особенности обратной стороны Луны.
Датчики на «Орионе» фиксировали работу систем корабля без прямого солнечного света и при резких перепадах температуры в зоне затмения. После пролёта около Луны гравитация спутника изменила траекторию «Ориона», и он направился обратно к Земле.
Экипажу предстоят несколько дней проверок и экспериментов перед финальной фазой полёта: входом в атмосферу со скоростью около 40 000 км/ч и приводнением в Тихом океане. Приводнение запланировано на 11 апреля в 1:07 по Гринвичу.
