NASA рассматривает начало марта как ближайшее «пусковое окно» для пилотируемой миссии Artemis II - первого за более чем 50 лет облета Луны с экипажем. По данным The Washington Post, запуск может состояться 6 марта, при условии успешного прохождения финальной проверки готовности.
В состав экипажа входят четыре астронавта: трое представителей США и один астронавт из Канады. Канадскую сторону представляет Джереми Хансен. Перед стартом экипаж проходит обязательный двухнедельный медицинский карантин в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне.
Читайте нас также
Старт планируется с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде (Kennedy Space Center).
У NASA есть ограниченное окно запуска - несколько дней в марте. Если старт не состоится в этот период, следующая возможность откроется только в конце апреля. Ключевым этапом остается заседание комиссии по готовности к полету. После ее одобрения астронавты возвращаются во Флориду для финальной подготовки и обратного отсчета.
Миссия продлится около 10 дней. Экипаж отправится к Луне на сверхтяжелой ракете Space Launch System (SLS) высотой около 98 метров. Ранее эта ракета выполняла только один полет - в 2022 году в беспилотной миссии Artemis I.
Artemis II станет первым пилотируемым запуском SLS и важным этапом лунной программы США.
Изначально старт планировался на начало февраля, однако во время генеральной репетиции были зафиксированы проблемы с подачей криогенного топлива - в частности, утечка жидкого водорода в районе соединения заправочного шланга и хвостовой сервисной мачты. Заправку временно приостанавливали для проверки и устранения неполадок.
После анализа данных специалисты провели дополнительные работы и повторную генеральную репетицию.
Artemis II является подготовительным шагом к миссии Artemis III, в рамках которой планируется высадка астронавтов в районе южного полюса Луны. Сроки этой миссии зависят от готовности лунного посадочного модуля, разработка которого ведется частными компаниями, включая SpaceX и Blue Origin.
По оценкам NASA, до окончательного утверждения экипажа для высадки может пройти несколько месяцев, поскольку технические и организационные детали еще согласовываются.
