В одном из бедных пригородов к востоку от Йоханнесбурга вспыхнула настоящая «золотая лихорадка». Всё началось с того, что местный житель города Спрингс якобы нашёл несколько самородков, копая землю на огороженном участке, где раньше держали скот. Новость быстро разлетелась - и уже через несколько дней десятки людей с лопатами и кирками вышли на поле в надежде на быстрое обогащение.
Сцены напоминают эпоху классической золотой лихорадки: землю перекапывают вручную, а добытый металл, по словам очевидцев, нередко продаётся на чёрном рынке. Для его извлечения из руды используются опасные химические вещества - ртуть и цианид натрия.
Читайте нас также
Незаконная добыча золота в ЮАР - не редкость, однако в этот раз в процесс оказались втянуты даже дети. После окончания занятий школьники возвращаются домой, переодеваются и бегут помогать родителям на раскопках.
Местные власти предупреждают: такие работы незаконны и крайне опасны. Нерегулируемая добыча делает грунт нестабильным, что повышает риск обрушений, травм и гибели людей - особенно детей.
На фоне того, что грамм золота стоит около 100 долларов, а минимальная месячная зарплата в стране составляет примерно 368 долларов, для многих жителей это кажется единственным способом заработать. Однако правительство уже заявило о намерении усилить борьбу с нелегальной добычей, в том числе с привлечением армии.
