Присутствие органики не подтверждает наличие жизни, но дает веские аргументы в пользу гипотезы о ее космическом происхождении. Телескоп SPHEREx, запущенный в марте прошлого года, оказался на идеальной позиции, чтобы изучить комету 3I/ATLAS во время ее сближения с Землей в декабре 2025 года. Как сообщает Live Science, аппаратура зафиксировала в составе объекта следы метанола, цианида и метана.
Объект 3I/ATLAS заметили в июле 2025 года, когда он находился внутри орбиты Юпитера. Комета двигалась на колоссальной скорости - около 221 000 км/ч. По оценкам астрономов, тело провело миллиарды лет в межзвездном пространстве, ускоряясь под влиянием гравитации звезд и газовых облаков. На сегодня это лишь третий подтвержденный межзвездный гость в нашей системе.
Читайте нас также
При сближении с Солнцем ледяной панцирь кометы начал сублимироваться, выбрасывая в пространство богатые углеродом соединения, которые долгое время оставались законсервированными в недрах. По словам ведущего автора исследования Кэри Лисса, даже водяной лед быстро испарялся, открывая доступ к органике.
Снятые спектры показали стандартный для комет набор: органические молекулы, сажу и каменную пыль. Фактически это те же ингредиенты, из которых когда-то строилась и наша Солнечная система. Ученые подчеркивают, что находка подкрепляет теорию панспермии - переноса химических основ жизни между звездными системами с помощью комет. При этом астрономы не нашли никаких намеков на искусственную природу 3I/ATLAS: объект признан естественным телом, прилетевшим из другой системы.
Сейчас комета взяла курс на Юпитер. Последний шанс изучить ее вблизи есть у аппарата Juno - после этого 3I/ATLAS навсегда уйдет в глубокий космос.
