В токийском зоопарке Уэно - слезы, очереди и телефоны, поднятые над головами. В воскресенье тысячи японцев пришли попрощаться с большими пандами Сяо Сяо и Лэй Лэй - последними представителями этого вида в Японии. Уже во вторник животных отправят в Китай, которому они юридически принадлежат, сообщает BBC.com.
Панды должны были уехать в Китай не позже 20 февраля. Но китайские власти потребовали отправить их раньше. Это произошло вскоре после высказывания премьер-министра Японии о ситуации с Тайванем.
Читайте нас также
Очередь к вольеру растянулась на несколько часов. Для многих это прощание стало личной драмой: панды родились в Японии в 2021 году и за короткое время превратились в один из главных символов Токио. Однако по условиям так называемой «пандовой дипломатии» все большие панды и их потомство остаются собственностью КНР.
Китай использует панд как инструмент мягкой силы с 1950-х годов. Формально речь идет об аренде: принимающая сторона ежегодно выплачивает около одного миллиона долларов за пару животных, а также берет на себя все расходы по их содержанию и исследованиям. При этом Пекин сохраняет за собой право отозвать панд в любой момент - что и происходит сейчас.
Японские власти пытались договориться о том, чтобы на смену уезжающим животным прибыли новые панды, однако Китай дал понять, что таких планов нет. В результате Япония впервые более чем за 50 лет остается без панд - животных, которые появились в стране в 1972 году, сразу после нормализации дипломатических отношений между Токио и Пекином.
Контекст этого решения выходит далеко за рамки зоологии. Отношения между двумя странами заметно ухудшились на фоне споров вокруг Тайваня, которыйо Китай считает своей территорией. Напряженность усилилась после заявлений японских политиков о возможном военном вмешательстве в случае конфликта вокруг острова. В ответ Пекин ограничил туризм, приостановил импорт японских морепродуктов и ужесточил экспорт отдельных стратегических товаров.
Эксперты отмечают, что возвращение панд - редкий, но показательный шаг. Он подчеркивает, что «пандовая дипломатия» работает в обе стороны: панды не только дар дружбы, но и сигнал охлаждения отношений. Подобные решения уже принимались ранее в отношении других стран, когда политический климат менялся.
После перелета в Китай Сяо Сяо и Лэй Лэй пройдут карантин, а затем будут направлены в центр по сохранению и изучению больших панд в провинции Сычуань, где уже живет их сестра Сян Сян. Для Японии же это прощание означает не только пустые вольеры, но и завершение целой эпохи - когда дипломатия могла быть пушистой и без слов.
