Инженер из Германии Михаэла Бентхаус стала первым в мире человеком, использующим инвалидную коляску, который побывал в космосе. Исторический суборбитальный полёт состоялся на корабле New Shepard компании Blue Origin, основанной Джеффом Безосом.
Семь лет назад жизнь Михаэлы резко изменилась: во время катания на горном велосипеде она получила травму спинного мозга. Однако мечта о космосе никуда не исчезла. Напротив - именно после аварии она решила выяснить, возможно ли человеку с инвалидностью стать астронавтом.
Читайте нас также
Бентхаус написала онлайн бывшему инженеру SpaceX Хансу Кёнигсманну, просто задав вопрос: есть ли у людей, таких как она, место в космосе? Этот диалог стал отправной точкой для полёта, который вошёл в историю.
В субботу с космодрома в Техасе ракета Blue Origin стартовала в 14:15 по Гринвичу. Михаэла и ещё пять пассажиров поднялись на высоту чуть выше линии Кармана - условной границы космоса. Вся миссия длилась около 10 минут.
«Это было невероятно! - призналась она после приземления. - Мне понравилось всё: вид, невесомость и сам момент взлёта. Каждый этап подъёма был по-настоящему захватывающим».
Для полёта были внесены изменения в наземное оборудование: Михаэла самостоятельно переместилась из коляски в капсулу с помощью специальной выдвижной скамьи. Во время миссии рядом находился Ханс Кёнигсманн - на случай, если потребуется помощь.
По словам Бентхаус, после травмы она особенно остро осознала, насколько недоступным остаётся мир для людей с инвалидностью. Именно поэтому её полёт стал не просто личным достижением, а важным символом.
В Blue Origin подчеркнули, что этот запуск имеет особое значение. «Полёт Михи ясно показывает: космос - для всех», - заявил вице-президент программы New Shepard Фил Джойс.
Стоимость миссии не раскрывается. Это был уже 16-й суборбитальный туристический полёт компании. Ранее на борту Blue Origin в космос летали политики, бизнесмены и знаменитости - включая Кэти Перри, Лорен Санчес и телеведущую Гейл Кинг.
История Михаэлы Бентхаус звучит особенно ярко на фоне растущей конкуренции частных космических компаний. Но главное в ней не технологии и не амбиции индустрии, а простая мысль: границы существуют не только в атмосфере - и их можно преодолеть.
