Комета 3I/ATLAS, третий известный межзвёздный объект, когда-либо пролетавший через Солнечную систему, ускоряется и приближается к точке наименьшего расстояния от Земли. Учёные зафиксировали так называемое негравитационное ускорение, которое вызвало заметное увеличение скорости кометы.
Newsweek рассказывает о новом научном исследовании, в котором отмечается, что ускорение наблюдается сразу по всем направлениям движения 3I/ATLAS, а также изменился момент пика этого ускорения. Несмотря на громкие формулировки, речь не идёт о каком-либо искусственном объекте или космическом аппарате. Учёные подчёркивают, что ускорение имеет естественное объяснение.
Читайте нас также
Комета разгоняется из-за того, что под воздействием Солнца её ледяное ядро активно выделяет газы. Этот процесс создаёт эффект реактивной тяги, который и меняет скорость и траекторию объекта. По словам автора исследования Маршалла Юбэнкса, современные межпланетные аппараты позволяют фиксировать даже крайне слабые ускорения - всего несколько сотен миллионных долей земной гравитации - за один пролёт через Солнечную систему.
3I/ATLAS прошла ближайшую к Солнцу точку в конце октября, а в начале декабря вновь появилась с другой стороны светила. Самое близкое сближение с Землёй ожидается 19 декабря. По данным NASA, комета подойдёт не ближе чем на 170 миллионов миль (274 миллиона километров), поэтому никакой опасности для нашей планеты она не представляет.
Наблюдения космического телескопа Hubble 30 ноября показали, что на тот момент комета находилась примерно в 178 миллионах миль от Земли. В NASA поясняют, что 3I/ATLAS имеет ледяное ядро и кому - яркое облако газа и пыли, объём которого увеличивается по мере приближения к Солнцу.
Комета прилетела со стороны созвездия Стрельца и была обнаружена в июле с помощью телескопа ATLAS в Чили. Её сразу отнесли к межзвёздным объектам из-за крайне высокой скорости и необычной траектории. 3I/ATLAS движется по гиперболической орбите, то есть слишком быстро, чтобы быть захваченной гравитацией Солнца, и просто пролетает через Солнечную систему.
При обнаружении скорость кометы составляла около 137 тысяч миль в час (примерно 220 тысяч км/ч), а вблизи Солнца она увеличилась до 153 тысяч миль в час (около 246 тысяч км/ч). В NASA отмечают, что, покидая Солнечную систему, 3I/ATLAS будет двигаться с той же скоростью, с какой вошла в неё, продолжив путь в межзвёздное пространство.
