Исследователи выяснили, что современные люди Homo sapiens не виноваты в исчезновении древних «Хоббитов» Homo floresiensis.
Independent cообщает, что археологи нашли новые свидетельства того, что ранние люди, жившие на индонезийском острове Флорес, вымерли из-за масштабных климатических изменений, а не по вине современных людей, как считалось ранее.
Читайте нас также
Homo floresiensis - получившие прозвище «хоббиты» из-за роста около 1 метра - были обнаружены в 2003 году в пещере Лианг-Буа. Эти низкорослые представители рода Homo, по оценкам, существовали на острове ещё 50 тысяч лет назад, после чего внезапно исчезли. Долгое время их пропажу связывали с приходом Homo sapiens в Юго-Восточную Азию.
Однако новое международное исследование опровергает эту гипотезу. Учёные обнаружили, что «хоббитов» вероятнее всего уничтожила длительная и крайне тяжёлая засуха, охватившая остров.
Древние жители покинули пещеру после 140 тысяч лет жизни в ней
Анализ сталактитов и сталагмитов из пещеры, а также зубов карликовых слонов stegodon - ключевой добычи Homo floresiensis - показал, что примерно 76 тысяч лет назад на Флоресе начался длительный период высушивания экосистемы. Между 61 и 55 тысячами лет назад остров пережил мегазасуху.
Именно в это время следы «хоббитов» исчезают.
«Экосистема вокруг Лианг-Буа стала резко суше как раз тогда, когда пропал Homo floresiensis», - отметил ведущий автор исследования Майк Гаган. По его словам, дожди стали значительно реже, а русла рек пересыхали в сезон, что создавало сильнейший стресс и для «хоббитов», и для их добычи.
Гибель слонов - ключ к исчезновению «хоббитов»
Исследование зубов карликовых слонов показало, что животные полностью зависели от речной воды, которая стремительно становилась дефицитной. Их популяция резко сократилась около 61 тысячи лет назад - одновременно с исчезновением Homo floresiensis.
«Сокращение пресноводных источников и исчезновение stegodon создали условия, при которых «хоббиты» были вынуждены покинуть Лианг-Буа», - объясняет соавтор исследования Герт ван ден Берг. Он отмечает, что снижение доступности воды, исчезновение ключевого вида добычи и общая экологическая деградация совпали по времени.
Климат подготовил почву для финального исчезновения вида
Учёные допускают, что, покидая свои привычные места обитания в поисках воды, представители Homo floresiensis могли столкнуться с современными людьми. Но решающим фактором их исчезновения стал именно климат, подчёркивают исследователи.
Новое исследование демонстрирует, насколько сильно климатические изменения могут влиять на выживание видов и как легко они способны изменить ход эволюции.
