Космос может казаться пустым и безликим, но новые исследования показали, что это далеко не так. Ученые обнаружили «межзвездный тоннель», соединяющий нашу Солнечную систему с далекими звездами.
Daily Mail сообщает, что исследователи из Института Макса Планка выявили два горячих канала, простирающихся через обширные регионы космоса. Для этого они использовали тысячи измерений с помощью рентгеновского телескопа eROSITA, запущенного в 2019 году.
Оказалось, что Солнце находится в центре пузыря с низкой плотностью размером около 300 световых лет, из которого выходят огромные межзвездные тоннели. Один канал направлен к созвездию Центавра, пробивая окружающее холодное пространство. Второй соединяет Солнечную систему с созвездием Большого Пса.
Ученые полагают, что эти два канала могут быть частью более крупной разветвленной системы, соединяющей различные области формирования звезд.
Как объясняют исследователи, наша Солнечная система находится в так называемом «Локальном горячем пузыре» - регионе горячего, разреженного пространства, образованного 10–20 миллионов лет назад взрывами сверхновых. Эти взрывы создают волны горячей плазмы, отталкивающие газ и пыль, оставляя за собой пустую, горячую область.
С помощью eROSITA, находящегося на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли, ученые смогли зафиксировать очень слабое рентгеновское излучение без искажений, создаваемых атмосферой нашей планеты. Совместно с данными телескопа ROSAT (запущен в 1990 году) был создан самый точный рентгеновский «атлас» Вселенной.
Открытие показало, что Галактический север значительно холоднее Галактического юга, что указывает на вытягивание Локального горячего пузыря в направлении наименее плотного пространства. Это формирует межзвездный тоннель к созвездию Центавра, а ранее известный тоннель ведет к Большому Псу, соединяя пузырь с туманностью Гам.
Исследователи подчеркивают, что такие тоннели, возможно, являются частью разветвленной сети, соединяющей области формирования звезд в Млечном Пути. Эти структуры создаются взрывами сверхновых и звездными ветрами, которые формируют галактическую среду и способствуют появлению новых звезд.
Интересно, что Солнце попало в этот пузырь случайно лишь несколько миллионов лет назад, несмотря на свой возраст в 4,6 миллиарда лет, занимая теперь относительно центральное положение в Локальном горячем пузыре.
