Найден минерал, способный защитить мозг от болезни Альцгеймера

Ученые обнаружили, что литий может защитить мозг и замедлить развитие болезни Альцгеймера, поддерживая нейроны и предотвращая накопление вредных белков.

Independent сообщает о новом исследовании ученых из Гарвардского университета. В ходе исследования выяснилось, что литий - металл, который мы обычно связываем с батареями или лечением нарушений настроения - может играть ключевую роль в защите мозга от болезни Альцгеймера.

Болезнь Альцгеймера разрушает память и нарушает когнитивные функции, но ученым до сих пор трудно понять, какие изменения мозга запускают этот процесс. Новое исследование показывает, что недостаток лития может ускорять накопление вредных белков - амилоида-бета и тау, которые разрушают нейроны и нарушают память.

Читайте нас также

Читайте

Литий естественным образом присутствует в мозге в небольших количествах, поступая с пищей и транспортируясь через кровь. Исследователи обнаружили, что у людей с легкими когнитивными нарушениями и у пациентов с болезнью Альцгеймера уровень лития в мозге заметно ниже. При этом часть лития «запирается» в амилоидных бляшках, делая его недоступным для нейронов.

Эксперименты на мышах подтвердили, что снижение лития приводит к ускоренному накоплению амилоида-бета и тау, воспалению мозга и нарушению связей между нейронами, что ухудшает память и обучение. Лечение животных формой лития, которая не задерживается в бляшках - литий орататом, - предотвращало накопление токсичных белков и улучшало когнитивные функции.

«Литий выступает естественным защитником мозга, поддерживая нейроны и когнитивные функции», - отмечают ученые. Поддержание стабильного уровня лития может стать одним из способов предотвращения болезни Альцгеймера и улучшения устойчивости мозга к старению.

Хотя пока исследования проводились на животных, ученые надеются, что литий оратат сможет в будущем стать безопасным и доступным средством профилактики когнитивных нарушений у людей.