В субботу 21 гуманоидный робот присоединился к тысячам бегунов на полумарафоне в Пекине. Это был первый случай, когда такие машины прошли дистанцию в 21 километр вместе с людьми.
Роботы от китайских компаний, таких как DroidVP и Noetix Robotics, отличались формой и размером: от менее 120 см до 1,8 м в высоту. Одна из компаний даже заявила, что её робот выглядит почти как человек — с женскими чертами лица, способностью улыбаться и подмигивать.
Издание France 24 сообщает, что перед стартом некоторые фирмы тестировали своих роботов в течение нескольких недель. Представители Пекина назвали мероприятие не просто спортивным, а инженерным вызовом, где важны как программирование, так и навигационные алгоритмы.
Роботы выходили на старт под сопровождением тренеров — некоторые из них помогали машинам держать равновесие во время забега. Участники были экипированы по-разному: на одних были кроссовки, на других — боксерские перчатки и даже красная повязка с надписью «Обязан победить».
Победу среди роботов одержал Tiangong Ultra — разработка Пекинского инновационного центра робототехники человека. Он прошёл дистанцию за 2 часа 40 минут. Для сравнения: победитель среди мужчин-людей преодолел ту же дистанцию за 1 час 2 минуты.
43% центра принадлежат двум государственным предприятиям, а оставшиеся доли делят между собой робототехническое подразделение Xiaomi и компания UBTech — один из лидеров китайского рынка гуманоидов.
Как отметил Тан Цзянь, технический директор центра, ключ к успеху Tiangong Ultra — в длине его ног и в продвинутом алгоритме, позволяющем имитировать человеческий бег.
«Не хочу хвастаться, но, думаю, ни одна западная компания пока не достигла такого спортивного уровня», — добавил он. За всю гонку робот потребовал лишь три смены батареи.
Однако не все участники справились одинаково хорошо. Некоторые испытывали трудности с самого начала.
Один из маленьких андроидов упал и пролежал на земле несколько минут, прежде чем подняться самостоятельно под восторженные возгласы зрителей. Другой, напоминающий трансформера с пропеллерами, выехал за пределы трассы и сбил инженера.
Хотя в прошлом году роботы уже участвовали в забегах в Китае, это первый случай их одновременного выступления с людьми.
Китай делает ставку на передовые технологии, такие как робототехника, чтобы стимулировать экономический рост. Однако некоторые эксперты сомневаются, что участие роботов в марафоне — это показатель их реальной промышленной ценности.
«Это серьёзное испытание для всей отрасли: ведь далеко не каждый робот способен выдерживать такие нагрузки на протяжении двух с лишним часов. Это проверка аккумуляторов, моторов, конструкции и даже алгоритмов», — отметил инженер Noetix Robotics Цуй Вэньхао.
В то же время профессор Университета штата Орегон Алан Ферн считает, что реальных технологических прорывов гонка не продемонстрировала: «Да, это впечатляющие демонстрации, но они не говорят о наличии у роботов практического интеллекта или полезных навыков для реального мира», — подчеркнул он.
Тан Цзянь, в свою очередь, заявил, что
следующим шагом станет внедрение гуманоидных роботов в промышленность, бизнес и, в перспективе, в быт.
