Ученые обнаружили крупнейший коралл, когда-либо зарегистрированный, в юго-западной части Тихого океана, близ Соломоновых островов. Об этом сообщает ВВС. По оценкам исследователей, возраст коралла может превышать 300 лет.
Коралл был найден видеооператором, работавшим на судне National Geographic в рамках миссии по изучению влияния изменения климата на отдаленные регионы Тихого океана.
Замеры, проведенные с помощью рулетки, показали, что ширина коралла составляет 34 метра, длина – 32 метра, а высота – 5,5 метра, что дает общий объем около шести тысяч кубических метров. По словам членов экипажа судна, размер находки превышает габариты синего кита.
Видеооператор Сан Феликс, запечатлевший коралл, поделился своими впечатлениями с ВВС. Он сравнил находку с «собором под водой». «Я испытал глубокое уважение к чему-то, что оставалось на одном месте и выживало сотни лет», – отметил он.
Исследователь кораллов Эрик Браун, участвующий в экспедиции National Geographic, сообщил, что коралл находится в отличном состоянии. По информации ВВС, экземпляр был обнаружен на более значительной глубине, чем другие рифы. Это, вероятно, уберегло его от пагубного воздействия повышения температуры воды, которое приводит к массовому вымиранию кораллов по всему миру.
Министр по вопросам климата Соломоновых островов Тревор Манемахага заявил, что его страна гордится недавно обнаруженным кораллом.
Кораллы играют ключевую роль в морских экосистемах, создавая коралловые рифы – одни из самых богатых биологическим разнообразием зон на планете. Эти рифы предоставляют среду обитания для тысяч морских видов и служат природными барьерами, защищающими побережья от штормов и разрушения. Кроме того, кораллы чувствительны к изменениям температуры воды, загрязнению и повышению кислотности океана, что делает их важными индикаторами климатических изменений.
По данным Всемирного экономического форума, от коралловых рифов зависит благосостояние более миллиарда человек. Рифы привлекают промысловую рыбу, которую добывают рыболовецкие суда, обеспечивают доходы от туризма. Согласно исследованию, экономическая деятельность, связанная с кораллами, оценивается в 9,9 триллиона долларов в год. Эти рифы, несмотря на то, что занимают менее одного процента океанского дна, являются домом для четверти всех морских видов. С 2009 года в мире погибло 14 процентов кораллов, а по прогнозам ВЭФ, до 2050 года может исчезнуть до 90 процентов оставшихся.
National Geographic Society’s Pristine Seas discovered a massive coral colony in the Pacific Ocean. The colony is so large it can be seen from space. pic.twitter.com/KGL588jq0S
— USA TODAY Travel (@usatodaytravel) November 14, 2024