Король Карл III и королева Камилла прибыли в Сидней в пятницу с первым за более чем десятилетие визитом правящего монарха в Австралию. Эта поездка вновь разожгла споры о конституционных связях страны с Великобританией.

Знаменитые паруса Сиднейского оперного театра были освещены изображениями предыдущих королевских визитов, чтобы поприветствовать пару, чья шестидневная поездка будет короткой по королевским меркам.  Маршрут сокращен из-за того, что король Карл проходит лечение от рака.

В аэропорту Сиднея под небольшим дождем Чарльза и Камиллу встречали премьер-министр Энтони Альбанезе, премьер-министр штата Новый Южный Уэльс Крис Миннс и представитель короля в Австралии генерал-губернатор Сэм Мостилн, — сообщает Associated Press.

Чарльз — всего лишь второй правящий британский монарх, посетивший Австралию. Его мать, королева Елизавета II, стала первой 70 лет назад.

Несмотря на теплый прием, национальные и государственные лидеры Австралии хотят исключить королевскую семью из своей конституции.

Монархисты ожидают, что визит укрепит связь австралийцев с их сувереном. Противники надеются на отказ от концепции, согласно которой главой государства Австралии является человек с другой стороны света.

Движение за Австралийскую Республику (ARM), выступающее за то, чтобы британского монарха на посту главы государства заменил гражданин Австралии, сравнивает королевский визит с гастролями в индустрии развлечений.

ARM по случаю визита короля Карла запустило кампанию, которую назвало «прощальным туром» британской монархии. Активисты продают насмешливые сувениры.

На насмешливых плакатах, футболках, подставках для пива и других атрибутах движение изображает короля, королеву Камиллу и Уильяма, принца Уэльского, как постаревших рок-звезд и призывает австралийцев «помахать на прощание королевскому правлению»

Сопредседатель ARM Эстер Анатолитис заявила, что королевские визиты в Австралию — это «что-то вроде шоу, которое приезжает в город».

«К сожалению, это напоминание о том, что глава государства в Австралии не является австралийцем. Это человек, работающий неполный рабочий день и проживающий за рубежом, который является главой государства во многих местах», — сказал Анатолитис агентству AP.

«Мы говорим Чарльзу и Камилле: «Добро пожаловать, мы надеемся, что вы наслаждаетесь нашей страной, что у вас хорошее здоровье и хорошее настроение». Но мы также с нетерпением ждем, что это будет последний тур действующего австралийского монарха, и что когда они вскоре вернутся с визитом, мы с нетерпением ждем возможности приветствовать их в качестве высокопоставленных гостей», — добавила она.

Премьер-министры всех шести штатов отклонили приглашения посетить прием в честь Чарльза в столице страны Канберре.

Премьер-министры объяснили, что в этот день у них были более срочные дела, такие как заседания кабинета министров и зарубежные поездки.