Президент США Джо Байден заявил журналистам в Белом доме в среду, что его администрация «рассматривает» просьбу Австралии о снятии обвинений с основателя Wikileaks Джулиана Ассанжа.
В феврале австралийский парламент одобрил предложение вернуть Ассанжа в его родную страну, Австралию.
СNN cообщает, что, отвечая на вопрос о призыве Австралии прекратить судебное преследование Ассанжа, Байден сказал репортерам в Белом доме: «Мы рассматриваем этот вопрос».
Адвокат Ассанжа Барри Поллак назвал комментарии Байдена обнадеживающими.
Власти США заявляют, что 52-летний Ассанж подвергал опасности жизни людей, публикуя секретные военные документы, и уже много лет добиваеюся его экстрадиции по обвинению в шпионаже. США преследуют Ассанжа за публикацию конфиденциальных военных отчетов, предоставленных бывшим аналитиком армейской разведки Челси Мэннинг в 2010 и 2011 годах.
В 2019 году прокуратура Вирджинии предъявила Ассанжу 18 обвинений, включая одно обвинение в заговоре с целью взлома компьютера в связи с обнародованием в 2010 году секретных военных материалов, полученных через Мэннинг, а также еще 17 пунктов обвинения в соответствии с Законом о шпионаже.
Обвинение утверждает, что Ассанж подстрекал Мэннинг к получению тысяч страниц нефильтрованных дипломатических телеграмм США , которые потенциально ставили под угрозу конфиденциальные источники, отчеты о важной деятельности, связанной с войной в Ираке, и информацию, касающуюся узников Гуантанамо.
По каждому из этих пунктов потенциальное наказание может составлять 10 лет, а это означает, что в случае признания виновным Ассанж может быть приговорен к тюремному заключению на срок до 175 лет.
Ассанж последние пять лет боролся за отмену экстрадиции из лондонской тюрьмы Белмарш, а до этого семь лет скрывался в качестве политического беженца в посольстве Эквадора в столице Великобритании.
Экстрадиция Ассанжа была приостановлена в марте после того, как Высокий суд Лондона заявил, что США должны предоставить гарантии того, что ему не грозит смертная казнь. В случае экстрадиции Ассанжу грозит срок до 175 лет заключения в тюрьме строгого режима.
