Из-за утечки топлива у американского посадочного модуля Peregrine больше «нет шансов» совершить мягкую посадку на Луну, сообщила компания-разработчик Astrobotic Technologies.
Посадочный модуль массой 1,2 тонны был запущен с мыса Канаверал в понедельник, 8 января. Посадка на Луну должна была состояться в конце февраля, пишет BBC.com.
Всего через 6 часов после запуска в космос у посадочного модуля Peregrine возникла техническая неисправность, которая обрекла миссию на провал. Возникли проблемы с подзарядкой солнечных аккумуляторов. Компания сообщила, что двигатели Peregrine, «смогут работать не более 40 часов».
Сейчас цель состоит в том, заявили представители Astrobotics, чтобы Peregrine смог как приблизиться к Луне на наиболее близкое расстояние, пока он может сохранять нынешнюю ориентацию в пространстве, направленную на Солнце.
Проблемы возникли почти сразу после того, как модуль оторвался от ракеты-носителя. Он с трудом удерживал ориентацию на Солнце, что необходимо для зарядки его бортовых аккумуляторов. Причиной стала серьезная утечка топлива в двигательной системе модуля.
Теперь двигателям модуля приходится работать с дополнительной нагрузкой, что требует больше топлива. А запасы топлива быстро уменьшаются.
Специалисты Astrobotic считают, что после того, как запасы топлива полностью исчерпаются, модуль начнет кувыркаться, утратит возможность заряжать аккумуляторы от Солнца и потеряет мощность.
Как сообщает BBC.com, американское космическое агентство NASA приобрело на Peregrine пять приборов для изучения лунной поверхности.
Отправка на Луну астронавтов планируется в конце этого десятилетия.
Astrobotic — первая из трех американских компаний, отправившая в этом году спускаемый аппарат на Луну в рамках нового частно-государственного партнерства с NASA. Всего в 2024 году запланировано шесть таких миссий.
Посадочный модуль Peregrine был запущен на борту ракеты Vulcan, которая в течение десяти лет разрабатывалась United Launch Alliance (ULA), совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin.
