Ученые озадачены — они зафиксировали частицу интенсивной энергии, но объяснение того, откуда она взялась, может потребовать новых знаний физики.
Исследователи сделали открытие в рамках проекта Telescope Array. Об этом сообщает научное издание Nature.
Ученые обнаружили самые мощные космические лучи, наблюдаемые за более чем три десятилетия. Но точное происхождение этой частицы с турбонаддувом из космоса остается загадкой, и некоторые предполагают, что она могла быть создана неизвестной физикой.
«Это удивительно, потому что нужно мы не знаем, что может производить такую мощную энергию», — говорит Клэнси Джеймс, астроном из Университета Кертина в Перте, Австралия.
Космический луч, несмотря на свое название, на самом деле представляет собой высокоэнергетическую субатомную частицу (часто протон), которая летит в космосе со скоростью, близкой к скорости света. В своей сверхвысокой энергетической форме космические лучи имеют уровни энергии, превышающие один ЭВ, что примерно в миллион раз превышает уровни, достигаемые самыми мощными искусственными ускорителями частиц. Космические лучи с энергией более 100 ЭэВ наблюдаются редко — на каждый квадратный километр Земли каждое столетие попадает менее одной такой частицы.
Сигналы обнаружил Тосихиро Фуджи, астроном из столичного университета Осаки в Японии, когда он проводил рутинную проверку данных на Telescope Array, детекторе космических лучей в округе Миллард, штат Юта. Сигналы предполагали, что детекторы объекта были разбиты чем-то сверхэнергетическим.
Ученые назвали частицу «Аматэрасу» в честь японской богини Солнца.
Фуджи и его команда рассчитали, что источником луча является область, похожая на пустоту, где находится мало галактик.
Известными физическими законами этот космический луч объяснить не удается.
«Это может быть новая физика»,
— говорит Беллидо Касерес, работавший в обсерватории Пьера Оже в Маларгуэ, Аргентина.
Фуджи и его команда находятся в процессе модернизации массива телескопов, чтобы сделать его в четыре раза более чувствительным, чем раньше. Это позволит исследователям поймать больше редких космических лучей сверхвысокой энергии и более точно проследить их происхождение.
