Евросоюз запустил первую за 12 лет миссию к Юпитеру. Пуск ракеты-носителя «Ариан-5» состоялся в 15:14 по московскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане, трансляция велась в YouTube Европейского космического агентства.
Планируется, что автоматическая межпланетная станция «Джус» достигнет Юпитера к 2031 году. Полёт будет проходить по траектории, использующей гравитационный манёвр, — аппарат сначала пройдёт у Венеры, потом вернётся к Земле, после этого пройдёт у Марса, снова вернётся к Земле и уже после этого отправится к Юпитеру.
Согласно плану программы, станция должна изучить три из четырёх крупнейших спутника Юпитера: Европу, Каллисто и Ганимед. Последнему будет уделено наибольшее внимание.
Ганимед уникален также тем, что это единственный изо всех спутников планет, который генерирует собственное магнитное поле, — отмечает научное издание N+1. Он покрыт льдом, на его полярных шапках есть лёд, в атмосфере замечены полярные сияния, а сам астрономический объект больше, чем Меркурий и Плутон. Учёные считают, что под поверхность льда на планете может быть океан из солёной воды.
«Джус» будет изучать спутник с пролётных траекторий и выйдет на его орбиту. Он будет картографировать Ганимед, изучать его магнитное поле и попытается проверить гипотезу о существовании на нём океана.
На других спутниках «Джус» изучит химический состав поверхностей и структуру океанов. При наблюдениях за Европой особое внимание будет уделяться поиску органических соединений, пишет N+1. Учёные предполагают, что океан на планете пригоден для зарождения жизни.
