Министерство обороны США (Пентагон) объявило, что над США пролетает высотный разведывательный аэростат, принадлежащий Китаю, и американская армия отслеживает его.
Пресс-секретарь Пентагона бригадный генерал Патрик Райдер выступил с заявлением перед журналистами в ходе телеконференции. Генерал заявил: «Правительство США обнаружило высотный воздушный шар-разведчик над материковой частью США и продолжают внимательно наблюдать за ним и отслеживать его перемещение.
Правительство США, в частности Североамериканское командование противовоздушной обороны (NORAD), внимательно следит за шаром.
U.S. officials said a suspected Chinese spy balloon had been flying over the country for a couple of days, in what would be a brazen act ahead of a planned trip to Beijing by U.S. Secretary of State Antony Blinken https://t.co/eCbRMU7oPj pic.twitter.com/www15iZCvb
— Reuters (@Reuters) February 3, 2023
«В настоящее время воздушный шар находится на высоте, значительно превышающей гражданское воздушное движение, и не представляет никакой физической или военной угрозы для людей на земле», — сказал Райдер.
Он добавил, что «случаи такой активности с применением шаров наблюдались ранее в течение последних нескольких лет. После того как шар был обнаружен, власти США незамедлительно приняли меры, чтобы препятствовать сбору важной информации».
Высокопоставленный чиновник Пентагона, сделавший заявление журналистам после Райдера и не пожелавший разглашать свое имя, дал следующую информацию:
«Мы уверены, что этот высотный аэростат наблюдения принадлежит Китаю. Такие аэростаты наблюдались несколько лет назад. Президент (Джо) Байден был проинформирован об этом и запросил военный вариант. Министр (обороны Лойд) Остин на Филиппинах. Он собрал высшее руководство обороны. Начальник Генерального штаба генерал Марк Милли и командующий NORAD генерал Ван Херк посоветовали не атаковать воздушный шар из-за риска, который может возникнуть при падении осколков».
По его словам, способность воздушного шара собирать разведданные оценивается как слабая.
Заявив, что США связались с китайскими властями по поводу серьезности вопроса, чиновник сообщил, что накануне воздушный шар находился над провинцией Монтана. В этом штате США размещены арсеналы ядерного оружия. Если сбить аэростат над штатом, его остатки на земле могут нанести большой ущерб.
