Министр обороны Британии Бен Уоллес объявил о предоставлении Украине нескольких вертолетов. Это первая поставка пилотируемых летательных аппаратов Лондона Киеву.
Насколько известно, речь идет о передаче трех вертолетов WS-61 Sea King, ранее состоявших на службе в Королевских ВВС, один из которых уже поставлен в Украину.
Это старая модель вертолетов: больше они не выпускаются. Sea King использовались во время Фолклендской войны, войны в Персидском заливе, в ходе Балканского конфликта и войны в Ираке. Последний такой вертолет был списан в 2018 году.
Пока неясно, как именно Украина будет использовать эти машины — обычно они предназначены для поисково-спасательных и медико-транспортных операций. Как отмечает газета Times, они также подходят и для разведки.
В течение последних шести недель инструкторы Королевского флота обучали украинские военные экипажи навыкам управления и обслуживания этих машин.
Как отмечает корреспондент Би-би-си по вопросам обороны Джонатан Бил, до сих пор мало кто из западных стран предоставлял Украине пилотируемые летательные аппараты. Власти Украины продолжают просить своих западных союзников об истребителях или ударных вертолетах, но до сих пор эти просьбы остаются без ответа.
Бен Уоллес объявил, что помимо вертолетов Британия передаст Украине дополнительные десять тысяч артиллерийских снарядов. По словам министра, они помогут Украине защитить недавно освобожденные территории.
Великобритания выступает вторым крупнейшим донором военной помощи Украине после США. В выходные премьер-министр посетил Киев, где пообещал выделить еще 50 миллионов фунтов на военную помощь стране. Среди прочего она будет включать поставки 125 зенитных установок и оборудования для перехвата иранских беспилотников.
В начале этого месяца Лондон объявил также о поставке Украине еще 1000 противозенитных ракет.
