Космический зонд OSIRIS-REx сблизился с астероидом Бенну и взял образцы грунта. Об этом сообщается в Twitter зонда NASA.
Зонд OSIRIS-REx на скорости 10 см в секунду опустился к поверхности астероида и должен был коснуться ее всего на несколько секунд.
TOUCHDOWN!
Sampling in progress ?#ToBennuAndBack pic.twitter.com/8dj2g8AUxK
— NASA’s OSIRIS-REx (@OSIRISREx) October 20, 2020
Бенну — старый астероид, находящийся на расстоянии более 320 млн км от Земли. Некоторые минеральные фрагменты Бенну могут быть старше Солнечной системы. Диаметр астероида составляет 492 м.
A @NASA spacecraft touched down on the rugged surface of the Bennu asteroid, grabbing a sample of rocks dating back to the birth of our solar system to bring home https://t.co/ECSEaTR8Wh pic.twitter.com/mSPK42RYjI
— Reuters (@Reuters) October 21, 2020
Исследование Бенну позволит ученым заглянуть в раннюю Солнечную систему и узнать больше о том, как зародилась жизнь на Земле, отмечает NASA.
Точную информацию о массе собранного грунта ученые получат только 24 октября, когда зонд развернет манипулятор TAGSAM и переведет его в специальное положение, позволяющее раскрутить OSIRIS-REx вокруг своей оси и определить, изменилась ли его масса после касания астероида.
Исследователи рассчитывают, что зонд смог собрать как минимум 60 граммов грунта. Если выяснится, что эта попытка оказалась неудачной, то OSIRIS-REx снова попробует взять образцы (у зонда есть еще две попытки). При подтверждении сбора образцов зонд отправит капсулу с грунтом к Земле. Ожидается, что она упадет на территории штата Юта осенью 2023 года.
Астероид Бенну представляет околоземный астероид, который был открыт в рамках проекта по поиску астероидов LINEAR в обсерватории Сокорро и 25 апреля 2013 года был назван в честь птицы Бенну, символа воскресения египетского бога Осириса. Согласно данным, полученным с OSIRIS-REx ранее, грунт Бенну оказался богат органическими веществами и карбонатами. Также ученые выяснили, что его центр менее плотный, чем весь астероид, а северное и южное полушария Бенну сильно различаются по своим свойствам.
Зонд OSIRIS-REx был запущен с мыса Канаверал в штате Флорида в сентябре 2016 года. Он добрался до Бенну в декабре 2018 года и чуть позже впервые вышел на орбиту астероида. Зонд должен вернуться на Землю в сентябре 2023 года и доставить образцы грунта.
Отметим, что миссия OSIRIS-REx не первая в своем роде. Недавно японский зонд «Хаябуса-2» собрал на околоземном астероиде Рюгу. Эти образцы должны оказаться на Земле уже в декабре.
