Читайте нас также
Как известно, растения в процессе роста и развития используют углекислый газ. Чтобы началось похолодание, количество углекислого газа не должно превышать сегодняшний уровень более чем в восемь раз.
Однако 460 миллионов лет назад температура атмосферы планеты была в среднем на 5 °С выше, а содержание углекислого газа в 14-22 раза больше, чем современные показатели. Таким образом, до недавнего времени наукой не были изучены механизмы возникновения условий, необходимых для наступления глобального похолодания.
Разрешением загадки занялась команда учёных, представляющих ведущие университеты и научные центры Великобритании. Они доказали, что глобальное похолодание вызвали растения, резко уменьшив содержание углекислого газа в атмосфере.
В первую очередь, учёные объясняют снижение уровня углекислого газа в атмосфере планеты процессами эрозии силикатов. Это было вызвано интенсивным горообразованием, проходившим в тот период, а также мощными вулканическими извержениями, которые приводили к формированию базальтовых пород. Однако эти геологические процессы не могли бы уменьшить количество CO2 до уровня, превышающего современный в восемь раз и необходимого для наступления «ледникового периода».
В поисках других объяснений феномена, учёные обратили внимание на возможные причины органического происхождения, в частности на повсеместное распространение растительной жизни. Среди первых растений, появившихся на планете, были предки современных мхов.
Пюре, грибы и сыр - но результат совсем не будничный: рецепт картофельных…
Калейдоскоп, волчок или скакалка: вещь, которую вы выберете, может многое…
Запомните 11 и 26 сентября: сначала Дева наведет порядок, а потом Овен все…
Овощи вроде бы простые, а получается невкусно: 7 ошибок, которые все портят
Чтобы понять их влияние на эрозию силикатов, учёные использовали для исследований зелёный мох Physcomitrella patens. Они поместили образцы каменной породы, покрытые растением, в специальные инкубаторы. Через три месяца учёные тщательно исследовали произошедшие химические изменения.
Британцы выяснили, что распространение древних растений привело к выветриванию ионов кальция и магния из каменных пород, таких как гранит. Это уменьшило количество углекислого газа и снизило среднюю температуру атмосферы планеты на 5 °С. Кроме того, фосфор и железо, также извлекаемые растениями из первых «почв», стали попадать в мировой океан. Вместе с другими элементами они сформировали крупные угольные отложения и уменьшили температуру ещё на 2-3 °С.
Интересно, что указанные процессы привели к катастрофическим последствиям для обитателей морских глубин того времени, началось массовое вымирание животных.
Один из ведущих исследователей профессор университета Эксетера Тим Лентон (Tim Lenton) рассказал: «Данное исследование показывает, какое сильное влияние оказывают растения на наш климат. По-прежнему потребляя углекислый газ, они не успевают за растущими выбросами, производимыми человеком. Современным растениям необходимы миллионы лет, чтобы убрать лишний углерод из атмосферы».
Более подробный рассказ об исследовании читайте в статье журнала Nature. Для прослушивания также доступно интервью профессора Лентона.
_фото Michael Luth/USDA_
