NASA планирует спроектировать и создать космический буксир, способный направить Международную космическую станцию (МКС) на контролируемое уничтожение в атмосфере Земли, когда время пребывания станции на орбите истечет. Об этом плане было впервые объявлено, когда Белый дом обнародовал федеральный бюджет на 2024 год.
Выделенные NASA 27,2 миллиарда долларов включают 180 миллионов долларов «на начало разработки нового космического буксира», который мог бы безопасно вывести МКС с орбиты для затопления в открытом океане после окончания срока ее эксплуатации в 2030 году, а также потенциально выполнять другие виды деятельности.
«Сметная стоимость [на разработку и создание космического буксира] составляет чуть меньше одного миллиарда долларов», — заявила на пресс-конференции, состоявшейся 13 марта, руководитель отдела пилотируемых космических полетов NASA Кэти Людерс.
Таким образом, американское космическое агентство заявляет, что больше не хочет полагаться исключительно на российские грузовые корабли для вывода с орбиты МКС.
