Хоккейный мир потрясла трагическая новость - в возрасте 60 лет ушел из жизни четырехкратный обладатель Кубка Стэнли Клод Лемье, один из самых жестких, противоречивых и одновременно великих игроков в истории НХЛ.
Лемье был найден мертвым в семейном мебельном магазине во Флориде. Тело бывшего хоккеиста обнаружил его сын.
Читайте нас также
Расследованием обстоятельств смерти занимаются правоохранительные органы. По информации TMZ Sports и ряда американских изданий, речь может идти о самоубийстве.
Эта новость стала настоящим шоком для болельщиков, особенно потому, что всего за несколько дней до трагедии Лемье улыбался фанатам на домашней арене «Монреаля».
Последний выход на ледовую арену
26 мая Клод Лемье принял участие в церемонии перед матчем полуфинала Кубка Стэнли между «Монреалем» и «Каролиной». Легендарный форвард вынес факел с огнем на арену Bell Centre под овации трибун. Болельщики встречали его как героя клуба - человека, который навсегда вписал свое имя в историю «Канадиенс».
Ничто не предвещало трагедии. Лемье выглядел спокойным и счастливым, приветствовал публику и общался с поклонниками.
Однако спустя два дня родственники забили тревогу: бывший хоккеист не вернулся домой. Его взрослый сын отправился в семейный мебельный магазин и обнаружил Клода мертвым в складском помещении.
Полиция оцепила место происшествия для сбора улик. Позже СМИ сообщили, что следствие рассматривает версию самоубийства.
Клод Лемье был фигурой, которую в хоккее либо обожали, либо ненавидели. Но равнодушных к нему не было никогда.
Канадец дебютировал в НХЛ в 1983 году после того, как «Монреаль Канадиенс» выбрал его во втором раунде драфта под 26-м номером. Уже в молодости стало понятно: Лемье - игрок особого типа. Он умел не только забивать, но и выводить соперников из себя, пишет NHL.com.
За свою карьеру форвард провел 21 сезон в НХЛ, сыграл 1215 матчей в регулярных чемпионатах и набрал 786 очков (379 шайб и 407 передач).
В плей-офф его статистика была еще впечатляющей - 158 очков в 234 матчах.
Особенно Лемье прославился как настоящий «игрок больших матчей». Он четырежды выигрывал Кубок Стэнли - с «Монреалем», «Нью-Джерси» и «Колорадо». Причем Клод входит в число немногих хоккеистов в истории, сумевших завоевать Кубок с тремя разными клубами.
В плей-офф 1995 года Лемье стал настоящим героем «Нью-ДЖерси Дэвилз». Он набрал 16 очков в 20 матчах и получил «Конн Смат Трофи» как самый ценный игрок розыгрыша Кубка Стэнли.
Но спортивные достижения были лишь частью его образа.
Клод Лемье считался одним из самых жестких и провокационных игроков своего времени.
За карьеру он набрал более 2300 штрафных минут, а сезон с 100 и более минутами штрафа для него был практически нормой.
Он регулярно участвовал в драках, психологически давил на соперников. Один из самых известных эпизодов произошел еще в «Монреале», когда Лемье во время матча плей-офф укусил игрока «Калгари» Джима Пеплински за палец.
Главным скандалом его карьеры стал эпизод в 1996 году, когда в серии «Колорадо» - «Детройт» Лемье толкнул Криса Дрэйпера лицом в борт. Форвард «Ред Уингз» получил травмы лица и сотрясение мозга.
Сам Лемье прекрасно понимал свою репутацию. «Быть самым ненавидимым человеком в хоккее и видеть свое имя на «Конн Смайте» - это что-то особенное», - говорил он после победы в Кубке Стэнли с «Нью-Джерси».
Вне хоккея Лемье показывал совершенно другую сторону характера
После завершения карьеры он занимался бизнесом и агентской деятельностью в США, участвовал в благотворительных проектах и поддерживал молодежный хоккей. Однажды он даже объединился для благотворительных мероприятий со своим давним врагом Дарреном Маккарти.
Близкие отмечали, что Лемье обожал проводить время с семьей и особенно любил своих внуков.
Реакция хоккейного мира
После новости о смерти Лемье соболезнования начали поступать со всего мира.
Президент «Колорадо Эвеланш» Джо Сакик назвал день смерти Лемье «очень печальным для всей семьи клуба».
«Пепе был потрясающим хоккеистом, яростным соперником и чемпионом во всех смыслах. Но прежде всего - замечательным человеком и семьянином», - сказал Сакик.
Владелец «Монреаля»Джефф Молсон подчеркнул, что Лемье «воплощал дух «Канадиенс».
На трагедию отреагировал даже президент США Дональд Трамп.
«Скончался Клод Лемье - настоящая легенда хоккея и один из самых сильных игроков, которых видел этот спорт. Он был воином на льду», - написал Трамп в соцсети.
Клод Лемье навсегда останется одной из самых ярких фигур в истории мирового хоккея. Он умел менять ход матчей и влиять на целые эпохи хоккея. И был человеком, которого невозможно игнорировать.
Именно поэтому новость о его уходе стала таким тяжелым ударом для всего хоккейного мира.
