Сказка о золоте прервалась в Тренчине, хотя надежда жила до последней секунды. В пятницу молодежная сборная Латвии (U-18) по хоккею в упорнейшем полуфинале уступила сверстникам из Словакии. На табло - минимальные 0:1, которые едва ли отражают накал страстей на поле.
Примечательно, что для нашей команды этот выход в четверку сильнейших элитного дивизиона уже стал историческим достижением. Никогда прежде латвийские юниоры не забирались так высоко. Но аппетит, как известно, приходит во время игры.
Читайте нас также
Матч выдался «закрытым». Весь первый период команды осторожничали, присматривались друг к другу, и счет так и не был открыт. Шанс был у Адрианса Клявиньша, когда мяч после его удара задел клюшку вратаря и едва не юркнул в сетку, но удача была не на нашей стороне. Стоит отметить самоотверженную игру Патрикса Плуминьша - наш голкипер крутился как белка в колесе, отразив в итоге 21 бросок из 22.
Развязка наступила внезапно. Под занавес второго периода, когда до перерыва оставалось всего 17 секунд, Михалс Якубец все-таки сумел протолкнуть снаряд в угол ворот. Обидно? Не то слово.
Третий отрезок матча превратился в настоящую проверку на прочность. Латвийцы получили шанс в большинстве, Плуминьш продолжал тащить невероятные мячи, спасая команду в контратаках, но впереди не клеилось. Что немаловажно, за полторы минуты до сирены тренерский штаб пошел на риск и заменил вратаря на шестого полевого игрока. Увы, финального штурма не получилось.
В раздевалке после игры чествовали лучших. Генрийс Упениекс стал игроком матча, а Плуминьш, Мурниекс и Клаучанс были признаны главными героями всего турнира в составе нашей сборной.
Конечно, сейчас ребятам тяжело. Найти в себе силы после такого поражения - задача не из простых. Но турнир не закончен. Уже в субботу Латвия поспорит за бронзовые медали с проигравшим в паре Швеция - Чехия. После триумфальной победы над США в четвертьфинале со счетом 5:2 наши парни доказали, что могут обыгрывать фаворитов. Теперь нужно сделать это еще один раз. Последний.
Подводя итог этому вечеру: это было достойное сражение. Словакия, которая три года подряд занимала обидное четвертое место, наконец пробилась в финал. Нам же остается надеяться, что латвийский характер поможет команде Олега Сорокина уехать домой с медалями. Решающая битва за пьедестал - уже завтра.
