Молодёжная сборная Латвии по хоккею U18 сотворила одну из главных сенсаций чемпионата мира: в четвертьфинале латвийцы обыграли сборную США со счётом 5:2 и впервые в истории вышли в полуфинал турнира. IIHF назвала эту победу крупнейшим сюрпризом нынешнего чемпионата.
Особенно весомым этот результат делает статус соперника. Американская сборная U18 - один из главных фаворитов турнира и 11-кратный чемпион мира в этой возрастной категории. Для США это стало лишь третьим поражением в основное время с 2015 года, а Латвия впервые получила шанс бороться за медали.
Читайте нас также
Главным героем матча стал вратарь Патрик Плуминьш, отразивший 43 из 45 бросков. Американцы почти втрое превзошли латвийцев по броскам - 45 против 16, но Латвия сыграла хладнокровно, дисциплинированно и использовала свои моменты. Два гола забил Мартинс Клауцанс, Ричард Руткис отметился голом и передачей, а Оливерс Мурниекс сделал две результативные передачи.
Это была победа не только в счёте, но и в ощущении. В раздевалке тренер Максим Широков сказал игрокам фразу, которая уже звучит как итог вечера: теперь американцы знают, что такое Латвия. Для юных хоккеистов это момент, который остаётся на всю карьеру, а для латвийского хоккея - доказательство, что даже против системы, ресурсов и громкого имени можно выйти на лёд без комплекса маленькой страны.
В полуфинале Латвия сыграет со Словакией, которая в своём четвертьфинале уверенно победила Данию - 7:1. Вторую пару составят Швеция и Чехия.
