Латвийский вратарь Элвис Мерзликин, выступающий за Коламбус «Блю Джекетс» в НХЛ, последние матчи использует как подготовку к Олимпийским играм 2026 года в Милане и Кортина-д’Ампеццо, где он официально включен в состав сборной Латвии.
Во вторник его команда одержала победу над Нью-Джерси «Девилз» со счетом 3:0, а сам Мерзликин впервые в сезоне оформил «сухую» победу, отразив все 24 броска по своим воротам. Он был признан главной звездой матча.
Читайте нас также
«Для меня это не просто игра за клуб. Последние матчи я воспринимаю как проверку перед Олимпиадой. Я стараюсь поймать ритм, почувствовать себя готовым к большому турниру в составе сборной Латвии», - сказал вратарь на встрече с журналистами.
Мерзликин уже не раз демонстрировал высокий уровень в составе национальной команды. Он был ключевым вратарем на чемпионатах мира, где помогал Латвии успешно защищать ворота против сильных сборных, и неоднократно входил в число лучших вратарей турнира по проценту отраженных бросков.
Его уверенная игра на международной арене закрепила статус одного из ведущих латвийских хоккеистов современности.
Элвис признался журналистам, что использует каждую игру за «Блю Джекетс» как тренировку: мысленно переносит себя в олимпийскую сборную, отрабатывает реакции и скорость принятия решений. «Там времени на эксперименты будет меньше, всего одна проверочная игра со Швейцарией перед стартом Олимпиады. Нужно быть полностью готовым с первых минут», - пояснил вратарь.
Последний перед олимпийским перерывом матч команда «Блю Джекетс» проведет дома против Чикаго «Блэкхоукс».
