Умерла Нина Кущчик — первая женщина, победившая в официальном Бостонском марафоне. Ей было 86 лет
Нина Кущик (Nina Kuscsik), легендарная бегунья и одна из главных борцов за права женщин в марафонском беге, скончалась 8 июня на 87-м году жизни. Как сообщает агентство AP со ссылкой на некролог, причиной смерти стала дыхательная недостаточность после продолжительной борьбы с болезнью Альцгеймера.
На фото — победитель Бостонского марафона 1972 года финаский бегун Олави Суомалайнен поздравляет поцелуем Нину Кущик с легендарной победой.
Кущик вошла в историю как первая женщина, официально победившая в Бостонском марафоне в 1972 году — в первый год, когда женщинам наконец разрешили официальное участие. До этого она четырежды бежала марафон «нелегально» — в 1968–1971 годах, в так называемую «эпоху первопроходцев».
«Нина была не просто пионером и активной защитницей прав женщин в спорте, она была настоящей легендой и нашим другом, чья доброта, улыбка и заразительный смех навсегда останутся в памяти», — цитирует New York Post заявление Бостонской Атлетической Ассоциации.
Нина Кущик родилась в семье выходцев из России — её родители эмигрировали в США в начале XX века. Русские корни она всегда сохраняла с уважением, хотя выросла и жила в Америке.
Кущик начала карьеру в спорте с других дисциплин — она выигрывала чемпионаты штата по конькобежному спорту, роликовым конькам и велоспорту. В бег пришла случайно, когда сломался её велосипед.
Она окончила школу в 16 лет, в 18 — стала дипломированной медсестрой, добившись изменения закона штата Нью-Йорк, запрещавшего лицензировать медсестёр младше 21 года.
В 1970 году Кущик стала первой женщиной, официально стартовавшей в Нью-Йоркском марафоне. А в 1972 году — одной из «Шестерых, что сели» (Six who sat) — участниц акции протеста против правила, требовавшего отдельного старта для женщин. Вместе с другими участницами она намеренно задержала старт на 10 минут.
Тогда несколько женщин-бегуний навсегда изменили этот вид спорта: вместо того, чтобы начать бег по сигналу пистолета, они сели на землю, чтобы выразить протест против несправедливого отношения к мужчинам и женщинам на соревнованиях.
В итоге она выиграла марафон в Нью-Йорке два года подряд — в 1972 и 1973 годах.
Кушчик не только бегала сама, но и активно боролась за права женщин в спорте, работая в комитетах AAU и USA Track and Field, участвовала в разработке правил и предоставляла медицинские данные в защиту женского участия в длинных дистанциях.
«Нина была не просто чемпионкой, но и тем человеком, кто на деле обеспечил признание женщин в марафонском спорте, проделав многолетнюю и непростую работу по изменению правил и доказательству того, что женщины способны на многое», — цитирует сказала легендарная марафонка Кэтрин Суитцер, первая официально зарегистрированная женщина на Бостонском марафоне в 1967 году.
Всю жизнь Кущик оставалась активной спортсменкой. Она пробежала более 80 марафонов, установила американский рекорд на 50 миль в 1977 году и трижды подряд побеждала в вертикальном забеге на Эмпайр-стейт-билдинг (1979–1981). В 1999 году она была введена в Зал славы марафонского бега.
