Воскресенье, 18 мая, стало особенным днем для капитана сборной Латвии по хоккею - Каспар Даугавиньш отмечает 37-летие прямо на чемпионате мира. Но вместо торта и свечей - матч за выход в четвертьфинал. «Подарок нужно заслужить самому», - считает Даугавиньш.
«Команда поздравила крепким рукопожатием, но настоящий подарок я должен заработать сегодня на льду», - сказал ветеран сборной журналистам агентства LETA. Для него этот чемпионат мира - уже 13-й в спортивной карьере.
Сегодня латвийская сборная встречается со словаками, и этот матч можно назвать «битвой на выживание». Обе сборные борются за попадание в плей-офф, и победа откроет путь в четвертьфинал.
«Обеим командам нужна победа. Это будет нервная, напряженная игра. Но у нас отдых был длиннее - и мы должны этим воспользоваться», - сказал Даугавиньш журналистам.
На утренней тренировке команда активно отрабатывала игру в большинстве, и, как отметил капитан, это происходит регулярно. «Сегодня для нас главное - уверенность. Надо выйти, реализовать момент и не упустить шанс», - поставил задачу капитан сборной.
Турнирная ситуация: все решается сейчас
На счету сборной Латвии после пяти матчей - две победы и шесть очков. Словакия идет чуть выше - с семью очками. Победа может стать судьбоносной.
Наша сборная на турнире уже успела порадовать победами над Францией (4:1) и Словенией (5:2), но и потерпела тяжелые поражения от Канады, Швеции и Финляндии. Словаки также не избежали разгрома от Канады (0:7), но удерживаются на плаву благодаря победам над Словенией и Францией.
В группе A лидирует Швеция с 18 очками после шести матчей, у Канады - 15 очков после пяти игр, Финляндия набрала 11, Словакия - 7, Латвия - 6, Австрия - 5 очков, Франция - 1 очко, а Словения не набрала ни одного.
В группе B лидирует Чехия с 14 очками после пяти матчей, у Швейцарии - 13, у США - 11. Германия и Дания имеют по 9 очков, Венгрия и Казахстан - по 3, у Норвегии - одно очко.
После группового этапа четыре лучшие команды из каждой группы проходят в четвертьфинал. Команды, занявшие последние места в группах, выбывают из элитного дивизиона, и в следующем году их заменят Великобритания и Италия.
Чемпионат мира завершится на следующих выходных в датском Хернинге и столице Швеции - Стокгольме. Игры группы B и два четвертьфинала пройдут в Хернинге, а Стокгольм примет матчи группы A, два четвертьфинала, полуфиналы и игры за медали.
Все или ничего
Латвия, Словакия и Австрия продолжают борьбу за четвертое место. Матч Латвия - Словакия сегодня вечером - это не просто очередная игра. Это шаг к мечте. «Нужно выйти и играть в свой хоккей. Спокойно, с полной отдачей. Все в наших руках», - считает Даугавиньш.
Ну что ж, поздравляем капитана и желаем победы!
