Первый день чемпионата мира получился очень крутым. В первую очередь, благодаря тому, что во всех четырех матчах сражались приблизительно равные по силам сборные.
Германия победила Словакию — 6:4, что не должно удивлять: немцы в последнее время финишируют выше, что объясняет и их более широкое представительство в НХЛ. А у словаков не то чтобы затянулась смена поколений — просто славное поколение (Хосса & Co.) состарилось и закончило, а новое почему-то не выросло. И канадский тренер Крейг Рэмзи заставляет подопечных играть в несвойственный европейцам довольно примитивный хоккей.
Швейцарцы матч с Норвегией традиционно начали «нейтрально» и потребовался гол Викингстада, чтобы они проснулись. Ну а дальше дело в свои руки взяли Нидеррайтер, Йоси (который перенёс операцию на локте на конец июня, чтобы присоединиться к сборной) и Курашев. Филипп, играющий в «Чикаго» в тройке с Коннором Бедардом, является сыном защитника Константина Курашева, который начинал в московском «Динамо», но почти всю карьеру провёл в «Крыльях Советов», пока в 1991-м не подался на заработки в Швейцарию, где сменил четыре клуба, родил сына и тренировал до 2019 года. Кстати, Йоси, а также прогремевшие за океаном Веббер и Штрайт — его воспитанники.
Курашев-младший (конечно благодаря Бедарду) выдал в этом сезоне лучшие показатели за карьеру — 54 очка в 76 матчах. В отчётном матче Филипп, правда, отметился лишь одной передачей Нидеррайтеру и потасовкой, что для него вообще не характерно. Но именно это, по мнению наставника швейцарцев Патрика Фишера, и «завело» команду.
Швеция переиграла США — 5:2. Вчера я предупреждал, что на помощь «Тре Крунур» примчались сразу 18 посланцев НХЛ. И они не дали сыграть американцам, очень грамотно построив свою тягучую игру (фирменное «блюдо» 44-летнего тренера Сэма Халлама, шведского самородка, которого сравнивают с футбольным магом Пепе Гвардиолой). Впрочем, ошарашенные «бумажные» фавориты дважды вплотную подходили к тому, чтобы сравнять счёт, но их надежды перечеркнули неуверенная игра голкипера из «Детройта» Лайона и могучий шведский оборонительный утёс во главе с богатырём Хедманом.
Финны, напомню, сделавшие ставку на игроков своего чемпионата, 65 минут держались в матче с Чехией, которую неистово поддерживали трибуны. 0:0 и буллиты, то есть — лотерея. Удачливее оказались хозяева: победный буллит реализовал 39-летний Роман Червенка, играющий за клуб крохотного городка Рапперсвиль у подножия швейцарских Альп, но в своё время отметившийся в «Калгари» и питерском СКА.
Сегодня в борьбу вступают все остальные сборные, включая Канаду и Латвию.
Увидев мощный состав сборной США, канадцы забеспокоились и отправили гонцов к капитану «Торонто», опытнейшему Джону Таваресу и ещё более крутой легенде — Сидни Кросби. Таварес сразу же собрался и полетел в Чехию, а Кросби попросил время на обдумывание. Если он ответит отказом, то оставшуюся вакансию заполнит форвард «Анахайма» Мейсон Мактавиш.
Латвия сыграет с Польшей, в которой 20 хоккеистов из 25 играют в слабом чемпионате своей страны. В воротах там — натурализованный канадец Джон Мюррей. Он же является и главной «звездой», если не считать 19-летнего паренька из юниорской канадской лиги WHL Кшиштофа Мациаса. А вообще средний возраст сборной Польши — далеко за 30. Так что Латвия должна побеждать, если Витолиньшу удастся настроить ребят серьезно.
Меня спрашивают, почему в составе сборной Латвии отсутствует один из самых опытных игроков — Земгус Гиргенсонс?
По мнению знакомых агентов, назначенный две недели назад новый старый тренер «Баффало сейбрз» Линди Рафф (он тренировал этот клуб 16 лет, с 97-го по 2013-й) назвал руководству имена тех игроков, что не соответствуют его видению хоккея. Среди них и 30-летний Гигренсонс, который свой последний матч за сборную Латвии провёл в 2017-м году. Этот сезон, кстати, Земгус провёл для себя неплохо, набирая в среднем по 0,25 очка за матч (6+15). И в Баффало его любят: как-никак в систему «Сейбрз» он пришел 18-летним и был верен клубу, беспрекословно исполняя роль «рабочей лошадки».
Короче: Гиргенсонс ищет новый клуб. В такой ситуации случайная травма может перечеркнуть любые планы, а в 30 лет рисковать глупо, так как карьера на исходе. Так что не судите Земгуса строго.
Александр Этман.
