В Словакии в пятницу стартует чемпионат мира по хоккею с участием сборной Латвии. Турнир пройдет в городах Братислава и Кошице с 10 по 26 мая.
Словакия принимает чемпионат мира во второй раз, в 2011 году матчи проходили в тех же городах, победителем тогда стала сборная Финляндии, а латвийская команда заняла 13-е место.
Чаще остальных страной-хозяйкой турнира была Швеция (11 раз).
В элитном дивизионе чемпионата мира 2019 года примут участие 16 команд, которые разбиты на две группы. По четыре лучших коллектива выйдут в четвертьфинал мирового первенства. Сборная Латвии на предварительном этапе сыграет с командами Австрии (11 мая), Швейцарии (12 мая), Италии (14 мая), Чехии (16 мая), России (18 мая), Швеции (20 мая) и Норвегии (21 мая).
В пятницу, 10 мая, в первых матчах турнира сыграют Финляндия-Канада, Россия-Норвегия (17:15), США-Словакия и Чехия-Швеция (21:15).
Четвертьфинальные матчи состоятся 23 мая, полуфинальные игры пройдут 25 мая, а встреча за третье место и финал — 26 мая.
Две худшие команды по итогам группового этапа покинут элитный дивизион, их места в следующем году займут сборные Казахстана и Белоруссии.
Сборная Латвии играла в плей-офф мирового первенства четырежды — в 2000, 2004 и 2009 и 2018 годах. Лучший результат — седьмое место в 2004 и 2009 годах. Седьмыми латвийцы стали и на дебютном для себя ЧМ-1997, тогда турнир проходил при участии 12, а не 16 команд.
На прошлом ЧМ-2018 сборная Латвии впервые с 2009 года вышла в четвертьфинал чемпионата мира и завершила турнир на восьмом месте, в упорной борьбе проиграв шведам со счетом 3:2.
Фото: Scanpix/Reuters
