Многолетний капитан сборной Латвии по футболу Виталий Астафьев официально объявил о завершении спортивной карьеры. Об этом информирует Федерация футбола Латвии.
О том, что 39-летний футболист может объявить о завершении карьеры игрока шли разговоры последнюю неделю. Свое заявление о прекращении карьеры полузащитник сделал 17 ноября перед товарищеским матчем сборной Латвии против сборной Китая, пишет rus.DELFI.lv.
«Это будет моя последняя игра за сборную Латвии, которая поставит точку в моей карьере футболиста. Я готов завершить карьеру, но хочу остаться в футболе, хочу продолжить как тренер, что уже делаю на протяжении всего сезона, объединяя в «Сконто» работу тренера и действующего игрока», — сказал Астафьев.
«Сезон был интересным, уже по его ходу принял решение, что он будет последним. Рад, что мой родной клуб завоевал чемпионский титул и что именно такая точка поставлена в моей карьере», — добавил игрок «Сконто» и сборной Латвии.
Астафьев — последний из игроков, кто выступал за сборную с момента восстановления независимости (с 1992 года). Всего он провел за сборную 165 матчей (с учетом последнего — против сборной Китая) — это европейский рекорд. Рекордсменом Европы он стал в ноябре прошлого года, когда обошел эстонца Мартина Рейма.
Футбольную карьеру Астафьев начал в 1990-м в составе рижской «Даугавы». Потом он выступал за латвийские «Сконто» (по ходу карьеры четыре раза возвращался в клуб), «РФС/Олимп» и «Вентспилс», австрийские «Аустрию» и «Адмира Ваккер», английский «Бристоль Роверз», российский «Рубин». В этом сезоне он являлся играющим тренером «Сконто», являясь помощником Александра Старкова. В 2007-м был признан лучшим футболистом Латвии.
