Зелёная упаковка, обещание пользы и крупное «без сахара» помогают быстро сделать выбор. Но одна привлекательная характеристика ещё не рассказывает о продукте всего. Исследование почти 150 тысяч продуктов показало, почему перед покупкой стоит перевернуть упаковку.

В магазине редко хочется устраивать расследование. Мы замечаем «меньше жира», «богат клетчаткой» или «натуральный состав» - и кладём продукт в корзину с ощущением, что позаботились о себе.

Подпишитесь на нас в Google

При этом надпись может быть совершенно правдивой. Проблема возникает, когда из одного свойства мы делаем общий вывод: значит, этот йогурт, завтрак или напиток полезнее остальных.

Что обнаружили исследователи

В работе, опубликованной 24 сентября в журнале Nature Food, специалисты Корнеллского университета и их коллеги проанализировали почти 150 тысяч продуктов питания и напитков, представленных на американском рынке за десятилетие. Заявления на упаковках сопоставили с общей пищевой ценностью.

Для оценки использовали британскую модель, которая учитывает одновременно несколько характеристик: калорийность, сахара, насыщенные жиры, натрий, белок, клетчатку и другие показатели.

Примерно две трети всей выборки попали в категорию менее полезных по этой модели. Это доля всех изученных продуктов, а не только тех, на которых были обещания пользы.

Результаты различались в зависимости от категории и надписи. Некоторые заявления соответствовали лучшему составу, другие давали неполную картину: меньше одного компонента могло сочетаться с большим количеством другого. Исследование не доказывает, что производители намеренно обманывали покупателей или что надписи всегда бесполезны.

Американские результаты нельзя автоматически переносить на ассортимент всей Европы. Но вопрос, который они ставят, универсален: что именно обещает упаковка - и что мы сами к этому обещанию добавляем?

1. «Обезжиренный»: смотрим не только на жир

Уменьшение жирности не означает автоматически ни отсутствия сахаров, ни высокого содержания белка. Но и обратное утверждение - будто в любой обезжиренный продукт обязательно добавляют сахар - тоже неверно.

Показателен местный пример. На сайте Valmieras piens для двух йогуртов без лактозы указаны следующие значения на 100 г:

У обезжиренного варианта больше сахаров, но одновременно значительно больше белка. При этом в его составе производитель перечисляет только молоко и закваску: большее число в строке «сахара» здесь не означает добавленный сахар.

Это разные по рецептуре продукты, поэтому по таблице нельзя заключить, что удаление жира стало причиной остальных различий. Зато она хорошо показывает, почему одной цифры «0%» для сравнения недостаточно. Данные относятся к информации на сайте производителя; перед покупкой стоит свериться с конкретной упаковкой.

Что проверить: калорийность, белок, сахара и список ингредиентов - вместе с жирностью.

2. «Без сахара» и «без добавленного сахара»: это разные обещания

В Евросоюзе заявление «без сахара» допускается, если продукт содержит не более 0,5 г сахаров на 100 г или 100 мл.

Надпись «без добавленного сахара» означает другое: в продукт не добавляли сахара или другие пищевые ингредиенты ради подслащивания. При этом сахара, естественно присутствующие в исходных продуктах, могут оставаться. Если они есть, маркировка должна об этом сообщать.

Поэтому фруктовый напиток без добавленного сахара не обязательно содержит мало сахаров. А печенье без сахара не становится автоматически низкокалорийным: в нём остаются другие источники энергии.

В таблице пищевой ценности строка «сахара» показывает их общее количество, а не только добавленный сахар. Чтобы понять происхождение, нужно читать и состав.

Что проверить: сколько сахаров и калорий приходится на 100 мл, а затем - на всю бутылку. Если выпить 500 мл, значения из таблицы на 100 мл нужно умножить на пять.

3. «Натуральный»: приятное слово не заменяет цифры

Слово «натуральный» легко вызывает ассоциации с домашней едой, простыми ингредиентами и заботой о здоровье. Однако само по себе оно не сообщает, сколько в продукте соли, сахаров или насыщенных жиров.

Мёд остаётся источником сахаров, даже если он натуральный. Печенье из привычных ингредиентов может быть достаточно сладким и калорийным. А изображение колосьев на коробке не показывает долю цельного зерна.

Отдельно стоит воспринимать органическую маркировку: она относится к требованиям производства и не служит обещанием низкой калорийности.

Что проверить: конкретные ингредиенты и пищевую ценность. «Из чего сделано» и «сколько чего содержится» - два разных вопроса, и для выбора полезны оба.

4. «Богат клетчаткой»: преимущество есть, но состав шире

Это уже конкретное заявление. По правилам ЕС продукт с высоким содержанием клетчатки должен содержать не менее 6 г пищевых волокон на 100 г либо не менее 3 г на 100 ккал.

Однако соответствующая надпись не устанавливает одновременно низкий уровень сахаров или соли. Поэтому две коробки сухих завтраков лучше сравнивать по нескольким строкам.

У хлопьев и гранолы могут заметно различаться количество клетчатки, сахаров и насыщенных жиров. Свою роль играют и добавки: орехи, сухофрукты, шоколад, сиропы. По одному слову на лицевой стороне нельзя определить, какой вариант больше подходит для вашего обычного завтрака.

Что проверить: клетчатку, сахара, насыщенные жиры и размер порции, которую вы действительно насыпаете в миску.

5. «Меньше соли»: меньше по сравнению с чем?

Надпись о снижении содержания соли - сравнительная. В ЕС для такого заявления требуется уменьшение содержания натрия или эквивалентного количества соли минимум на 25% по сравнению с аналогичным продуктом.

Это реальное изменение, однако «меньше соли» не равнозначно «мало соли». Например, условное снижение с 2 до 1,5 г на 100 г составляет четверть, но соль в продукте по-прежнему остаётся. Такой пример объясняет принцип и не относится к конкретной марке.

Что проверить: абсолютное количество соли на 100 г и на съедаемую порцию. После этого полезно сравнить продукт с несколькими соседними вариантами.