Человеческое тело умеет удивлять даже тех, кто привык считать его хорошо изученным. Оно может испускать слабое свечение, менять работу внутренних органов в ответ на опасность и сохранять клетки ребёнка спустя десятилетия после беременности. За этими необычными явлениями стоят реальные биологические процессы, хотя некоторые из них учёные пока продолжают изучать.
Одни способности помогают организму справляться с нагрузками, другие защищают от потенциальных угроз, а третьи просто заставляют по-новому взглянуть на привычные вещи. Вот 12 примеров того, насколько необычно устроено наше тело.
Подпишитесь на нас в Google 1. Клетки ребёнка могут годами оставаться в организме матери
Беременность оставляет после себя следы, которые не всегда заметны. Во время вынашивания ребёнка некоторые его клетки проникают в организм матери и могут сохраняться там долгие годы, а иногда даже десятилетия. Это явление называют микрохимеризмом.
Особый интерес вызывает возможная роль этих клеток в восстановлении тканей. В одном из экспериментов учёные наблюдали за мышами, перенёсшими инсульт, и обнаружили, что клетки плода перемещались к повреждённому участку мозга.
Исследователи предполагают, что некоторые из этих клеток могут обладать свойствами, напоминающими свойства стволовых клеток. Однако их участие в восстановлении тканей человека пока требует дальнейшего изучения. Рассматривать микрохимеризм как доказанный способ лечения инсульта нельзя.
2. Мозг контролирует, сколько усилий мы прикладываем
Иногда в экстремальных обстоятельствах люди совершают то, что в обычной ситуации кажется невозможным. Известны истории о том, как человек сдвигал тяжёлый предмет, пытаясь спасти кого-то из опасности. Возникает вопрос: почему такую силу нельзя использовать постоянно?
Работу мышц регулирует нервная система. Она контролирует движение и помогает распределять нагрузку, а при чрезмерном усилии учитывает риск повреждения мышц, сухожилий и суставов.
В критической ситуации сочетание сильной мотивации, мобилизации организма и особенностей конкретного движения иногда позволяет приложить необычно большое усилие. Но популярная идея о том, что мозг обычно разрешает использовать лишь 10% мышечной силы, слишком упрощает происходящее.
На физические возможности влияют тренированность, техника, состояние нервной системы и другие факторы. Никакого универсального скрытого резерва, который можно просто включить по желанию, наука не подтверждает.
3. При сильном страхе пищеварение отходит на второй план
Когда человеку угрожает опасность, организм быстро переключается в режим «бей или беги». Симпатическая нервная система запускает реакцию, которая помогает подготовиться к немедленным действиям. Сердце начинает биться чаще, дыхание ускоряется, а кровоток перераспределяется с учётом текущих потребностей.
В этот момент пищеварение может замедляться. Организм временно снижает активность процессов, которые не так важны для быстрого реагирования на угрозу.
Именно поэтому во время сильного стресса иногда появляются тошнота, сухость во рту, спазмы в животе или внезапно пропадает аппетит. Реакция у каждого человека может отличаться.
А рассказы о людях, которые в критической ситуации якобы поднимали автомобили, требуют осторожности. Подобные случаи описывались, но объяснить каждый из них непросто. Необычное усилие ещё не означает, что у человека внезапно появилась сверхъестественная сила.
4. Зевота, возможно, помогает охлаждать мозг
Зевота обычно ассоциируется с усталостью, скукой или желанием спать. Однако учёные изучают и другую возможную функцию этого рефлекса - участие в регулировании температуры мозга.
Исследователь Эндрю Гэллап и другие специалисты изучали гипотезу, согласно которой глубокий вдох, движение челюсти и изменения кровотока во время зевка могут способствовать теплообмену. Некоторые результаты исследований согласуются с этой идеей.
Но окончательного ответа пока нет. Охлаждение мозга остаётся одной из гипотез, а точные причины зевоты и её функции продолжают обсуждать.
Частая зевота вечером может быть связана с изменением уровня бодрствования, температуры тела и работой нервной системы перед сном. Так что зевок не обязательно означает, что человеку скучно.
5. Музыка способна влиять на сердцебиение
Любимая мелодия может менять настроение, вызывать мурашки и даже отражаться на работе сердечно-сосудистой системы. Исследования показывают, что музыкальный ритм и динамика произведения способны влиять на частоту сердцебиения, дыхание и артериальное давление.
Профессор внутренней медицины Лучано Бернарди вместе с коллегами изучал реакцию организма на классическую музыку. В эксперименте участвовали опытные певцы и люди без профессиональной связи с музыкой. Добровольцы слушали произведения Бетховена и других композиторов, чередовавшиеся с короткими периодами тишины.
Учёные обнаружили, что фрагменты с нарастающей интенсивностью сопровождались изменениями сердечного ритма, дыхания и кровообращения. Особенно интересными оказались музыкальные фразы продолжительностью около 10 секунд: некоторые физиологические процессы начинали согласовываться с музыкальной структурой.
Это не означает, что любой трек автоматически нормализует пульс. Однако связь между музыкой и реакциями организма действительно существует и заслуживает дальнейшего изучения.
6. Человеческое тело испускает свет, который невозможно увидеть
Представление о светящемся человеке обычно встречается в фантастике. Но у этого образа есть научная основа: человеческое тело действительно испускает чрезвычайно слабое излучение, которое не воспринимается обычным зрением.
В 2009 году японские исследователи из Технологического института Тохоку изучали это явление с помощью сверхчувствительных камер, способных регистрировать отдельные фотоны. В эксперименте участвовали пять мужчин, которых фотографировали каждые три часа с 10:00 до 22:00 на протяжении трёх дней.
Интенсивность излучения менялась в течение суток. Наиболее яркое свечение наблюдалось примерно в 16:00, после чего оно постепенно ослабевало.
Речь идёт не о сиянии, которое можно заметить в темноте, а об ультраслабом излучении, связанном с биохимическими процессами в организме. Увидеть его без специального оборудования не получится.
7. В дыхательных путях есть рецепторы, распознающие потенциально опасные вещества
Нос нужен не только для того, чтобы различать запахи. В дыхательных путях человека обнаружены рецепторы горького вкуса, похожие на те, что находятся на языке. Они участвуют в защитных реакциях организма.
Исследователи из Университета Пенсильвании изучали, как эти рецепторы реагируют на определённые вещества, в том числе связанные с присутствием вредных микроорганизмов. Когда рецепторы активируются, организм может усиливать работу ресничек, покрывающих слизистую оболочку дыхательных путей.
Эти реснички помогают перемещать слизь, благодаря чему из дыхательной системы выводятся нежелательные частицы и микроорганизмы. Некоторые рецепторы способны реагировать и на отдельные химические соединения, включая никотин.
Получается, защитная система дыхательных путей устроена сложнее, чем может показаться. Она использует разные механизмы обнаружения потенциальных угроз.
8. Суставы иногда реагируют на изменения погоды
Ноющая спина перед дождём или боль в коленях накануне шторма знакомы некоторым людям не понаслышке. Связь между погодными условиями и суставной болью действительно изучают, хотя результаты исследований пока не позволяют считать её универсальным правилом.
Одна из возможных причин связана с изменением атмосферного давления. Согласно некоторым гипотезам, снижение давления может влиять на ткани и нервные окончания в области суставов. Особенно часто о погодной чувствительности сообщают люди с артритом и другими заболеваниями опорно-двигательной системы.
В исследовании 1997 года учёные анализировали связь суставной боли с температурой, влажностью, атмосферным давлением, скоростью ветра и осадками. При этом результаты разных научных работ неоднозначны: выраженная зависимость обнаруживается не всегда.
Самочувствие зависит от множества обстоятельств, а реакция на погоду индивидуальна. Но если боль регулярно усиливается при определённых погодных условиях, такое наблюдение не стоит автоматически списывать на совпадение.
9. Человек способен краснеть от смущения
Достаточно оказаться в неловкой ситуации или внезапно стать центром внимания, чтобы щёки начали краснеть. Иногда это происходит совершенно неожиданно - и скрыть эмоции становится практически невозможно.
Чарльз Дарвин считал покраснение одним из самых необычных человеческих проявлений. В частности, покраснение лица в ответ на социальное смущение рассматривают как особенность, отличающую человека от других известных видов животных.
Механизм связан с работой симпатической нервной системы. Когда человек испытывает стыд, неловкость или сильное волнение, кровеносные сосуды кожи лица расширяются, и приток крови к поверхности увеличивается.
Любопытно, что эта непроизвольная реакция может влиять и на восприятие окружающих. Согласно некоторым исследованиям, человек, покрасневший после неловкого эпизода, может казаться другим более искренним и вызывать больше сочувствия.
Организм словно выдаёт эмоции без предупреждения. Причём делает это на глазах у всех.
10. Кишечник в редких случаях способен производить алкоголь
Алкогольное опьянение обычно связывают с употреблением спиртных напитков. Однако существует редкое заболевание - синдром автопивоварни, также известный как синдром кишечной ферментации. При этом состоянии алкоголь может образовываться непосредственно внутри организма.
Определённые микроорганизмы в кишечнике превращают углеводы из пищи в этанол. В результате у человека появляются симптомы, напоминающие обычное опьянение: головокружение, сонливость и другие нарушения самочувствия.
Причиной могут стать изменения кишечной микрофлоры, при которых некоторые виды дрожжей или бактерий начинают чрезмерно активно ферментировать углеводы. В отдельных случаях развитию синдрома способствуют заболевания кишечника, приём антибиотиков и другие факторы.
Состояние встречается крайне редко и требует медицинской диагностики. Самостоятельно объяснять необычные симптомы этим синдромом нельзя. Но сам механизм действительно удивителен: при определённых обстоятельствах организм способен вырабатывать алкоголь из съеденной пищи.
11. Глаза реагируют на холод и сезонные изменения
Глаза могут реагировать на условия окружающей среды, и особенно заметно это бывает в сезон цветения растений. У некоторых людей появляются зуд, покраснение, слезотечение и ощущение сухости. Такие симптомы часто связаны с аллергической реакцией на пыльцу.
С холодом ситуация сложнее. При сильном охлаждении организм стремится сохранять тепло, в том числе за счёт сужения периферических кровеносных сосудов. Однако состояние глаз нельзя использовать как надёжный способ определить степень переохлаждения.
Выраженные изменения зрения или необычные симптомы со стороны глаз требуют внимания, а не самостоятельных выводов о состоянии организма. Сезонные реакции тоже могут иметь разные причины.
Таким образом, глаза действительно чувствительны к внешним условиям. Но точным природным барометром они не служат.
12. Утром рост человека немного больше, чем вечером
Если измерить рост сразу после пробуждения, а затем повторить измерение вечером, цифры могут различаться. Иногда разница достигает 1–2 сантиметров. Это нормальное следствие ежедневной нагрузки на позвоночник.
В течение дня межпозвоночные диски испытывают давление под весом тела и постепенно теряют часть жидкости. Из-за этого их высота немного уменьшается, а вместе с ней меняется и общий рост человека.
Во время сна нагрузка на позвоночник снижается. Межпозвоночные диски частично восстанавливают высоту, поглощая жидкость, и к утру человек снова становится немного выше.
Конкретная разница зависит от возраста, состояния позвоночника, физической активности и других факторов. Поэтому вечернее измерение, показавшее меньший рост, само по себе не говорит о проблемах с осанкой.
Человеческий организм меняется даже в течение обычного дня. И порой для этого не нужно ничего необычного - достаточно просто выспаться.
