Домашние животные становятся частью семьи, поэтому известие об аллергии почти всегда дается тяжело. Особенно когда приходится выбирать между собственным здоровьем и любимым питомцем. Но прежде чем принимать сложные решения, важно разобраться, что именно вызывает аллергическую реакцию и можно ли уменьшить ее проявления.

Аллергия - заболевание с непредсказуемым характером. У одних она появляется еще в детстве, у других - уже во взрослом возрасте. Иногда со временем симптомы становятся слабее или вовсе исчезают, а иногда, наоборот, усиливаются.

Почему аллергия чаще появляется в детстве

Первые признаки нередко возникают уже в возрасте двух-трех лет, хотя иногда аллергия развивается даже у младенцев. Чаще всего она проявляется именно у детей и молодых людей, а с возрастом может стать менее выраженной.

Если в доме недавно появился питомец, симптомы обычно становятся заметны примерно через месяц. После ночи, проведенной рядом с животным, по утрам могут появляться заложенность носа, чихание или кашель. При этом днем, когда контакта с питомцем нет, состояние нередко улучшается.

Иногда связь очевидна. Стоит кошке устроиться рядом - начинается чихание и закладывает нос. Или собака облизывает руку, после чего на коже появляется зудящая сыпь, которая через некоторое время проходит сама.

В редких случаях развивается атопический дерматит. Тогда появляются красные зудящие пятна, сухость кожи и длительное раздражение.

Контакт может быть совсем незаметным

Многие удивляются, но аллергическая реакция способна возникнуть даже без прямого общения с животным.

Все дело в том, что аллергенами становятся не только шерсть, но и мельчайшие частицы слюны, кожи, кожного жира и других выделений. Они легко оседают на одежде и попадают в помещения вместе с людьми.

Поэтому симптомы иногда появляются, если рядом в школе сидит ребенок, у которого дома живет кошка, если в гости приходит человек с собакой или кто-то возвращается после занятий верховой ездой.

Кто сталкивается с аллергией реже

Замечено, что дети, выросшие в сельской местности, страдают аллергией на животных заметно реже. Особенно те, кто с раннего возраста постоянно контактирует с кошками, собаками и сельскохозяйственными животными. Считается, что такая среда помогает иммунной системе лучше адаптироваться.

Как проявляется аллергия

Симптомы бывают разными. Чаще всего появляются:

• насморк и чихание;
• заложенность носа;
• кашель, одышка, иногда приступы бронхиальной астмы;
• слезотечение, зуд и покраснение глаз;
• крапивница, зудящая сыпь;
• атопический дерматит.

Как понять, что причина именно в питомце

Если после нескольких дней или недель без контакта с животными симптомы становятся слабее, а затем возвращаются дома, можно заподозрить аллергию на питомца.

Но окончательный ответ дают специальные аллергопробы. Они позволяют определить, на какое именно животное реагирует организм. Дополнительно врач может назначить анализы крови.

Аллергия может меняться

Есть еще одна особенность, о которой знают далеко не все.

Если сначала реакция возникала только на собаку, спустя несколько лет она может появиться и на кошек, кроликов или других животных. Такое явление называют перекрестной аллергией.

Правда ли, что короткошерстные и лысые животные безопаснее

Это один из самых распространенных мифов.

Короткая шерсть вовсе не означает меньшую аллергенность. Некоторые породы собак линяют практически круглый год, поэтому аллергенов в доме меньше не становится.

С кошками похожая история. Например, британские короткошерстные обладают очень густой шерстью, которая активно распространяет частицы аллергенов по дому.

Лысые кошки, бесшерстные собаки, крысы или морские свинки тоже не считаются полностью безопасными. Аллергию вызывает не только шерсть, а прежде всего слюна, частички кожи, пот и другие выделения животного.

Что делать, если аллергия уже подтверждена

Если реакция выраженная, врачи обычно рекомендуют полностью исключить контакт с аллергеном. Это самый эффективный способ избежать ухудшения состояния.

Антигистаминные препараты помогают уменьшить симптомы, но не устраняют причину заболевания.

Даже если питомца уже нет дома, улучшение наступает не сразу. Обычно организму требуется около полутора месяцев, чтобы количество аллергенов в помещении значительно уменьшилось.

При повторной встрече с животным симптомы могут вернуться.

Где аллергикам стоит быть особенно осторожными

Самые сильные реакции нередко возникают у людей с аллергией на лошадей. Таким людям лучше избегать посещения конюшен.

Осторожность также нужна в цирках и закрытых павильонах зоопарков, где в одном помещении находится много разных животных.

Если у ребенка есть аллергия, желательно избегать постоянного контакта с живыми уголками в детских учреждениях.

Зимой симптомы обычно становятся сильнее. Причина проста: люди больше времени проводят в закрытых помещениях, где аллергены накапливаются быстрее.

Можно ли уменьшить проявления аллергии

Полностью избавиться от проблемы без устранения аллергена не получится. Но снизить количество раздражающих частиц в доме вполне реально.

Помогают простые меры:

• не пускать питомца в спальню и по возможности ограничить доступ в гостиную;
• регулярно проводить влажную уборку;
• чаще пылесосить;
• использовать очиститель воздуха;
• купать животное примерно раз в неделю;
• ежедневно вычесывать питомца;
• не разрешать ему спать на мягкой мебели;
• перевозить животное в переноске, а не свободно в салоне автомобиля;
• после контакта с питомцем обязательно мыть руки;
• перед визитом в дом, где живут животные, заранее обсудить с врачом прием противоаллергических препаратов.

Что еще важно знать

• Если аллергией страдают оба родителя, вероятность ее появления у ребенка составляет примерно 50–80%.
• Если аллергия есть только у одного родителя, риск снижается до 20–40%.
• Даже если в семье никто не сталкивался с аллергией, она все равно может появиться.
• По оценкам специалистов, около 15% людей имеют аллергию на животных и их выделения.
• Реакцию могут вызывать не только питомцы, но и подушки или одеяла с натуральным птичьим пером.
• При аллергии стоит с осторожностью пользоваться изделиями из овечьей шерсти.

Самыми распространенными источниками аллергенов остаются кошки, собаки, лошади, кролики, хомяки, морские свинки, попугаи и канарейки.

Если есть подозрение на аллергию, лучше не заниматься самолечением. Консультация аллерголога поможет точно определить причину симптомов и подобрать подходящую тактику лечения, чтобы сохранить хорошее самочувствие и принять взвешенное решение о жизни рядом с питомцем.