Большинство собак без труда осваивают базовые команды вроде «сидеть!» или «лежать!» при наличии должного терпения у владельца. Многие питомцы со временем запоминают названия любимых игрушек. Однако существуют уникальные особи, способные удерживать в памяти десятки и сотни слов, связывая их с конкретными предметами. Такие «лингвисты» встречаются редко, но именно они стали объектом внимания исследователей интеллекта животных, сообщает Science.
Сотрудники Будапештского университета, много лет изучающие когнитивные способности собак, решили проверить, могут ли животные запоминать новые слова, просто анализируя чужую речь. У людей этот навык проявляется примерно к полутора годам: ребенок начинает впитывать лексику, наблюдая за коммуникацией взрослых. Речь идет не о муштре, а о естественном процессе, когда малыш сопоставляет услышанное с тем, что окружающие держат в руках, на что они смотрят или указывают.
Для эксперимента отобрали десять псов, обладающих выраженной языковой одаренностью. Условия разделили на две группы. В первом случае собаке целенаправленно показывали новую игрушку и называли ее. Во втором - животное выступало в роли стороннего наблюдателя: пес просто слушал диалог двух людей, обсуждавших между собой другой новый предмет. Важное условие: к самой собаке во время беседы никто не обращался. В обоих сценариях название игрушки повторялось несколько раз в течение восьмиминутных сессий.
Результаты работы, опубликованные в журнале Science, оказались впечатляющими. Семь из десяти собак успешно усваивали названия предметов, причем эффективность была одинаковой как при прямом обучении, так и при «подслушивании». Точность выполнения задачи после наблюдения за чужим разговором доходила до 100% - псы приносили из соседней комнаты именно ту вещь, которую обсуждали экспериментаторы.
