Слово «бакс» звучит уже так привычно, что даже не задумываешься, откуда оно взялось. Оказывается, «бакс» существовал задолго до бумажных долларов, кредиток и даже до того, как деньги вообще стали привычными.
Самая правдоподобная версия уводит нас в XVIII век, когда на территории Северной Америки активно шла торговля между европейскими переселенцами и коренными народами. Тогда вместо денег использовали то, что было под рукой - в частности, оленьи шкуры.
«Бакс» буквально означал одну шкуру самца оленя. Её можно было обменять на еду, инструменты и другие товары. Шкуры складывали стопками, как купюры, и говорили: «Это стоит один бакс», имея в виду одну шкуру. С появлением бумажных денег слово просто перекочевало в новый денежный мир.
Ножи и покер
Есть и другая версия - из мира покера XIX века. Тогда для обозначения очередности ставок использовали нож с ручкой из оленьего рога. Он назывался buck knife - «бак-нож».
Нож передавали по кругу - так появилось выражение pass the buck («передать ответственность»).
Позже нож заменили серебряным долларом, и слово «бак» стало ассоциироваться уже с деньгами. Правда, доказать это сложно - теория красивая, но не стопроцентно подтверждённая.
А что такое sawbuck?
Третья гипотеза связана с игрой слов. Раньше десятидолларовую купюру называли sawbuck - «распилочный козёл». Это сленговое название возникло из-за римской цифры X (обозначающей 10), которая изображалась на купюре и напоминала по форме деревянную подставку в виде буквы Х, на которую кладут бревно при распиле.
По одной из версий, от слова sawbuck позднее «откололось» более короткое - buck, как обозначение одного доллара.
Но, скорее всего, эта версия лишь дополнительно укрепила популярность слова «бакс», потому что оно использовалось задолго до sawbuck.
Сколько лет слову «бакс» в денежном смысле
Выражение «бакс» как денежная единица встречается в документах уже с 1740-х годов - задолго до того, как в США официально ввели доллар (в 1792 году).
Письменные упоминания - с 1850-х, но в устной речи слово «бакс» явно появилось раньше. Уже в начале XIX века оно стало широко использоваться в обиходе.
Почему слово «бакс» прижилось
Потому что оно короткое, звучное и удобное - всё, что нужно хорошему сленгу. Оно пришло из реальной жизни - торговли, обмена, охоты - и сохранилось, потому что идеально передаёт неформальный тон.
К тому же, «бакс» помогает смягчить разговор о деньгах. Сравните: «Ты должен мне 20 долларов» и «Ты должен мне 20 баксов» - звучит совсем по-разному, правда?
Так что в следующий раз, когда скажете: «Это стоит пару баксов», помните - где-то в лесах XVIII века за такую «купюру» можно было получить настоящую оленью шкуру.
А что насчёт самого «доллара»? Откуда взялось это слово?
Слово доллар пришло к нам из Европы и началось вовсе не с Америки. Его корни уходят в 16 век, в небольшой городок Йоахимсталь в Богемии (сегодня - Чехия). Там чеканили серебряные монеты из местных рудников и называли их йоахимсталерами, или просто талерами.
Со временем это слово упростилось в немецком языке до талер, а затем перекочевало в английский как dollar. Когда в 18 веке США искали название для своей новой валюты, они вдохновились именно испанским песо (тоже часто назывался “dollar” в обиходе) и выбрали это уже привычное слово.
Так что доллар - это наследник европейских серебряных монет, с историей, которая началась задолго до появления США.
