Собаки утешают нас, когда нам грустно или мы напряжены, но в процессе они могут принять на себя часть нашего стресса. Вот что важно знать.
Эксперт по поведению собак, кандидат наук в области клинической ветеринарии при Бристольском университете Зои Парр-Кортес комментирует новое исследование на эту тему и даёт дельные рекомендации.
Если вы замечали, что ваша собака особенно чутко реагирует на ваши эмоции, когда вы подавлены, вы, возможно, задумывались: могут ли собаки чувствовать стресс?
Ответ — да.
Множество исследований показали, что собаки способны воспринимать гормон стресса — кортизол, но не было ясно, действительно ли это воздействует на их эмоциональное состояние. Недавнее исследование, опубликованное в Scientific Reports, может пролить свет на то, как запах человеческого стресса влияет на поведение собаки.
«Я считаю, что это первое исследование, которое показывает, что запах человеческого стресса влияет на эмоциональное состояние собак, а точнее — на их оптимизм или пессимизм при принятии неопределенных решений», — говорит ветеринар Зои Парр-Кортес, ведущий автор исследования.
Как исследователи определили, могут ли собаки чувствовать человеческий стресс?
Для того чтобы ответить на вопрос «Могут ли собаки ощущать запах стресса?», доктор Парр-Кортес и её команда обучили 18 собак различать миски с едой и без неё.
Они записывали, как быстро собаки подходят к третьей миске, которая содержала образцы человеческого дыхания и пота людей. Люди либо выполняли стрессовые задания, такие как публичные выступления и математические тесты, либо занимались расслабляющей деятельностью, например, слушали успокаивающую музыку.
Затем исследователи провели с собаками тест на когнитивные предубеждения, чтобы оценить, как их эмоции влияют на восприятие этих запахов. Доктор Парр-Кортес сравнивает этот этап с экспериментом «Стакан наполовину полон или наполовину пуст?». «Если вы покажете кому-то стакан, наполненный наполовину, то его восприятие зависит от настроения или мировоззрения», — объясняет она.
Вместо стаканов в эксперименте использовались миски с едой. Если собаки быстро подходили к миске, это означало, что они настроены оптимистично. Однако когда они чувствовали запах стресса, их реакция изменялась. Собаки с меньшей вероятностью приближались к миске с едой.
Как стресс человека может повлиять на собаку?
Исследование показало, что после того как собаки почувствовали запах человеческого стресса, они проявляли более пессимистичное поведение. «Они становятся менее склонны рисковать, что связано с негативными эмоциями», — добавляет Парр-Кортес. Однако точно определить, является ли это грустью, стрессом или страхом, невозможно.
Как распознать признаки стресса у собаки?
Чтобы понять, испытывает ли ваша собака стресс из-за вашего настроения, важно обратить внимание на её поведение.
Типичные признаки стресса у собак включают выражение «китового глаза» (когда белки глаз видны), облизывание губ, зевание, отведение глаз, поджатие хвоста и прижатие ушей. Иногда собаки начинают облизывать лапы, когда они переживают.
Если ваша собака выглядит напряженной, сделайте глубокий вдох и постарайтесь снизить свой собственный стресс, прежде чем продолжить взаимодействие с ней.
Как долго собаки могут ощущать стресс?
Исследование не проверяло, как долго собаки подвержены влиянию человеческого стресса. Оно лишь показало, что краткосрочное воздействие запаха стресса изменяет поведение собак.
Каждая собака нюхала банку с запахом стресса в течение 20 секунд, прежде чем её выпускали в комнату с тремя мисками. «Мы знаем, что этого кратковременного воздействия было достаточно, чтобы повлиять на их реакцию», — говорит Парр-Кортес. Однако точной информации о длительности воздействия пока нет.
Как помочь собаке справиться со стрессом?
Доктор Парр-Кортес рекомендует несколько способов снизить стресс у собак: использовать только позитивные методы дрессировки, избегать наказаний и тренировать собак в спокойной обстановке.
Она также подчеркивает, что исследования напоминают о важности взаимных эмоций между людьми и собаками. Мы можем воздействовать на их настроение, так же как они влияют на наше.
Для снижения стресса можно провести время с собакой: гуляйте с ней, играйте, выбирайте игрушки или лакомства вместе.
Чувствуют ли собаки запах других эмоций?
Собаки способны чувствовать запахи не только стресса, но и других эмоций — например, гнева, счастья и страха.
Их поведение меняется в зависимости от этих сигналов. Исследования показывают, что собаки реагируют на плач человека, испытывая стресс. Эмпатия также играет свою роль.
Доктор Парр-Кортес планирует расширить свои исследования и, возможно, проверить, как запахи счастья или расслабления могут повлиять на настроение собак.
Собаки обладают удивительным эмоциональным интеллектом, который позволяет им чувствовать наши переживания. Важно понимать и ценить это, а также уделять внимание позитивным взаимодействиям с нашими питомцами.
