Иногда самые безумные идеи вдруг становятся популярными и начинают приносить прибыль.
1. Сайт с мемами про кошек
Эрику и Кари картинки так понравились, что они решили создать сайт, посвящннный кошачьим мемам и назвали его I Can Has Cheezburger. В итоге к маю 2007‑го посмотреть мемы с котиками ежедневно заходило по 1,4 миллиона человек. В июле Эрик продал ресурс за 2 млн долларов.
Вскоре Гэри в шутку запустил бизнес по продаже «домашних камней». Камни Гэри Даль купил в строительном магазине по центу за штуку и поместил их в красивую упаковку с принтом Pet Rock, куда вкладывал 32‑страничный буклет с инструкцией по уходу. В коробке были отверстия для вентиляции, чтобы камню было чем дышать.
В буклете было указано, что камень не может выполнять команды «Подай лапу», «Подойди» и «Встань», зато он безукоризненно понимает команды «Лежать», «Сидеть» и «Замереть». Кроме того, питомец способен защитить владельца от грабителя — нужно только взять булыжник, размахнуться и бросить в ападающего.
Наборы с камнями‑питомцами Гэри Даль стал продавать на летнем рынке подарков Gift Show по цене 4 доллара за штуку. Он быстро все распродал и получил 4,5 тысячи предзаказов. К октябрю 1975‑го Даль продавал по 10 тысяч камней каждый день. Его покупателями стали почти что 1,2 миллиона американцев, и он заработал порядка 6 миллионов долларов.
Естественно, большая часть людей покупала камень‑питомца просто как забавный сувенир. Но находились и те, кто реально ждал, что булыжник будет живым, и донимали Гэри исками.
3. Игрушка из пружины
Джеймс начал экспериментировать с различными материалами и формами пружин, надеясь заставить их «ходить».
После нескольких лет исследований ему удалось создать первый прототип своей игрушки — длинную металлическую пружину, способную самостоятельно спускаться по лестницам, перемещаться по наклонным плоскостям и даже перепрыгивать через преграды.
Жена Джеймса, Бетти, пришла в восторг и предложила назвать игрушку «Слинки» ( slinky — «изящный, плавный»). Ричард основал компанию James Industries, открыл магазин в Олбани (штат Нью‑Йорк) и начал штамповать пружинки.
Успех был невероятным. За 10 лет компания продала 100 миллионов пружинок по доллару за штуку. С поправкой на инфляцию доход составил 6 млрд современных долларов.
После смерти Ричарда владелицей компании стала его жена. Она была принята в американский «Зал славы игрушек», дожила до 90 лет и продала больше 300 миллионов «Слинки». На вопрос о том, в чкм секрет популярности пружинки‑игрушки, она отвечала: «В ее простоте».
4. Говорящая рыба
В 2000 году, Джо с женой Барбарой зашли в магазин для охотников и рыболовов и обратили внимание на чучело огромной рыбы на стене. И Барбара предложила Джо сделать вместо подсолнуха поющую игрушку — рыбу.
Поначалу руководство Gemmy Industries возненавидело рыбу, которая пела Take Me to the River («Отвези меня к реке»), потому что она всем показалась глупой. Но внезапно Большеротый Билли Басс, как назвали игрушку, стал невероятным хитом.
За девять месяцев продаж поющая рыба, которую надлежало вешать на стену, принесла больше 100 миллионов долларов, а Джо Пеллетьери стал вице‑президентом компании.
Ну а сейчас можно купить рыбу даже со встроенным голосовым помощником Alexa.
5. Пиксели на веб‑странице
В 2005 году 21‑летний студент из Уилтшира по имени Алекс Тью решил запустить свой сайт. Целью его было — заработать на образование. Он создал веб‑сайт, на котором разместил сетку размером 1 000 на 1 000 точек, то есть всего их было миллион. Один пиксель стоил 1 доллар, и любой желающий мог приобрести кусочек виртуальной «территории», чтобы оставить на нём изображение со ссылкой на свой сайт или рекламный слоган.
Неожи данно сайт завирусился. Предприниматели, компании и просто люди, желающие получить свою долю известности, покупали пиксели, создавая на сайте яркую разномастную мозаику изображений и ссылок.
К 1 января 2006 года на сайте осталось 1 000 свободных пикселей. Алекс выставил их на eBay. Последние точки ушли за 38 100 долл. Доход от сайта и аукциона составил 1 037 100 долларов.
Сайт Алекса Тью можно посетить и сейчас, но все пиксели там уже распроданы.