В начале сентября на кустах нередко остаются десятки зеленых помидоров. Дни становятся короче, ночи холоднее, а растения продолжают цвести и даже завязывать новые плоды, которые уже почти наверняка не успеют нормально вырасти.
Сейчас задача садовода меняется: вместо наращивания урожая нужно помочь уже сформировавшимся томатам быстрее дойти до зрелости. Для этого достаточно нескольких простых приемов - убрать лишние цветки, немного скорректировать полив и обрезку, улучшить освещение плодов и вовремя решить, какие помидоры оставить на кусте, а какие снять для дозаривания.
Уберите новые цветки и верхушки побегов
В сентябре цветущая кисть выглядит многообещающе, но в открытом грунте в нашем климате шансов получить с нее полноценные спелые помидоры уже немного.
Растение при этом продолжает расходовать силы на рост молодых побегов, цветение и образование новых завязей.
Поэтому у высокорослых томатов можно:
- прищипнуть верхушки основных стеблей;
- удалить новые цветочные кисти;
- убрать совсем маленькие завязи, которые очевидно не успеют набрать размер;
- продолжать удалять активно растущие пасынки.
Смысл этой процедуры прост: растение перестает вкладываться в урожай, которого уже не будет, и больше ресурсов остается сформировавшимся плодам.
Позднесезонная обрезка и прищипка действительно используются как один из способов перенаправить рост томатов на оставшийся урожай. Специалисты University of Illinois Extension также относят topping - удаление верхушки - к приемам ухода за томатами в конце сезона.
Не превращайте куст в голый стебель
Иногда совет «открыть помидоры солнцу» понимают слишком буквально и удаляют почти всю листву. Делать этого не стоит.
Листья нужны растению для фотосинтеза, а слишком сильная обрезка может ухудшить состояние куста и даже повысить риск солнечных повреждений плодов.
Royal Horticultural Society советует удалять листья умеренно: чрезмерное прореживание способно нарушить нормальное созревание томатов.
В сентябре разумнее убрать прежде всего:
- пожелтевшие и больные нижние листья;
- листья, лежащие на земле;
- густую листву, которая полностью закрывает плодовые кисти;
- отдельные листья, мешающие движению воздуха между кустами.
Не нужно добиваться того, чтобы каждый помидор оказался под прямыми солнечными лучами. Сам по себе солнечный свет не является главным сигналом для созревания плода.
Дайте плодам больше света, но осторожно
Хотя солнце не «красит» помидор напрямую, более открытый куст обычно лучше прогревается и проветривается. Осенью это особенно важно, поскольку ночи становятся прохладными, а утренняя роса держится дольше.
Если кисти спрятаны глубоко внутри густого куста, аккуратно уберите несколько закрывающих их листьев.
Одновременно подвяжите тяжелые ветви. Иногда кисти с крупными зелеными томатами оказываются почти на земле, где воздух холоднее и выше риск развития болезней.
Сократите полив, но не устраивайте засуху
Еще одна распространенная ошибка - продолжать поливать томаты в сентябре так же обильно, как в жарком июле.
С наступлением прохладной погоды почва высыхает медленнее, поэтому растениям обычно требуется меньше воды.
Поливайте только тогда, когда верхний слой земли действительно начал подсыхать.
Особенно опасны резкие перепады влажности: если после долгой сухости щедро залить грядку, созревающие плоды могут начать растрескиваться. Проблемы с созреванием и качеством томатов действительно связаны в том числе с сильными колебаниями влажности почвы.
Полностью прекращать полив тоже не следует. Сильно пересушенный куст испытывает стресс и не становится от этого продуктивнее.
Не пытайтесь «ускорить» помидоры азотом
Сентябрь - не время стимулировать бурный рост зеленой массы.
Азотная подкормка может заставить куст снова активно выпускать листья и побеги, хотя садоводу сейчас нужен противоположный результат.
Если растения выглядят нормально, специальные «ускоряющие созревание» подкормки вообще могут быть не нужны.
Гораздо важнее:
- сохранить здоровую листву;
- не переувлажнять почву;
- убрать бесперспективные цветки;
- следить за ночными температурами.
Созревание плодов зависит не только от питания, но и от температуры. University of Illinois Extension отмечает, что томаты лучше всего созревают при умеренно теплой погоде, а сильная жара, наоборот, может задерживать образование красных пигментов.
Какие зеленые помидоры уже можно снимать
Ждать полного покраснения каждого плода на кусте необязательно.
Если томат достиг характерного для сорта размера и начал менять оттенок - стал светло-зеленым, беловатым, желтоватым или на нем появился первый розовый участок, - процесс созревания уже запущен.
Так называемая стадия breaker начинается, когда на поверхности появляется первый заметный цвет. После этого плод способен нормально дозреть отдельно от куста. Penn State Extension отмечает, что на этой стадии поступление питательных веществ от растения к плоду практически прекращается.
Поэтому такие томаты можно спокойно снимать, особенно если впереди:
- холодные ночи;
- несколько дней дождей;
- риск фитофтороза;
- сильное похолодание.
Это даже уменьшает вероятность растрескивания или повреждения плодов.
Как понять, дозреет ли полностью зеленый томат
Не каждый маленький темно-зеленый помидор способен стать хорошим спелым плодом после уборки.
Для дозаривания лучше выбирать уже физиологически зрелые томаты: они достигли нормального размера и начали становиться немного светлее.
University of Minnesota Extension советует обращать внимание на окраску нижней части плода. Если зеленый цвет начинает бледнеть или появляется беловатый участок, томат обычно способен успешно дозреть. Совсем молодые, твердые и темно-зеленые плоды часто дают значительно худший результат.
Когда ждать уже нельзя
Главный ориентир осенью - не календарная дата, а прогноз погоды.
Если приближаются заморозки, оставлять урожай на грядке рискованно.
Перед ожидаемым сильным заморозком следует собрать все достигшие зрелого размера зеленые плоды. Это стандартная рекомендация садоводческих служб University of Illinois и University of Minnesota.
Небольшие помидоры, которые еще явно продолжают расти, можно отправить на переработку, а крупные - оставить дозревать в помещении.
Как правильно дозаривать помидоры дома
Красивый солнечный подоконник для этого не обязателен.
Помидорам для созревания важнее подходящая температура, чем свет. University of Minnesota Extension рекомендует раскладывать недозрелые плоды в один слой при комнатной температуре и регулярно их проверять.
Можно положить томаты:
- в картонную коробку;
- на поднос;
- в бумажный пакет.
Не складывайте большой урожай глубокой кучей: поврежденный или начавший портиться плод можно слишком поздно заметить.
Для более быстрого созревания в коробку иногда кладут уже спелый помидор или яблоко. Они выделяют этилен - природный газ, участвующий в процессе созревания.
А вот холодильник зеленым помидорам не подходит: низкая температура мешает нормальному дозариванию.
Что сделать с томатами прямо сейчас: короткий чек-лист
В начале сентября пройдитесь по грядкам и сделайте пять вещей:
- прищипните верхушки высокорослых кустов;
- удалите новые цветочные кисти и совсем мелкие поздние завязи;
- вырежьте больные и сильно затеняющие кисти листья, но не оголяйте куст полностью;
- уменьшите полив в соответствии с погодой;
- снимайте крупные плоды, которые уже начали светлеть или менять цвет.
А дальше следите за прогнозом.
Пока дни остаются достаточно теплыми, крупные зеленые томаты вполне можно оставить на здоровых кустах. Но с приближением холодных ночей нет смысла бороться за каждый красный плод на грядке. Зрелые зеленые помидоры прекрасно дозариваются дома - главное, снять их до того, как погода испортит урожай.
