Биологам удалось выяснить, что в кошачьей мяте содержатся вещества, отпугивающие некоторых насекомых, включая комаров. Эти вещества требуются растению, чтобы общаться с сородичами и окружающей средой. Например, какие-то из них сигнализируют об опасности, после чего другие представители флоры выделяют токсины, привлекают симбионтов или опылителей.

Некоторые подобные вещества обладают свойствами, бесполезными для растения, но важными для человека и животных. Так, иголки пихты, листья полыни содержат вещества, с помощью которых можно бороться с раковыми заболеваниями.

А вот кошачья мята, оказывается, так любима пушистыми созданиями, потому что отпугивает комаров и прочих насекомых-паразитов. Кошки любят и поесть ее, и поваляться в ней именно по этой причине.

По словам доцента Университета Лунда Маркуса Стенсмира, все дело в веществе непеталактон. Его боятся мушки, муравьи, комары и многие другие насекомые. Его воздействие направлено не на обоняние насекомых, как думали раньше, а на болевые рецепторы.

Как только в ходе опытов у насекомых эти рецепторы были заблокированы, они уже без опаски находились на поверхности, обработанной непеталактоном.

Исследование может послужить для разработки новых видов репеллентов.