Исследование, проведенное сотрудниками из Эдинбургского университета, Университета Оулу и Университета Леона, показало, что астероид уничтожил динозавров в расцвете сил.

Эксперты изучили 1600 окаменелостей из Северной Америки. Они смоделировали пищевые цепи и биологическую среду обитания животных, обитавших на суше и в пресной воде в течение последних нескольких миллионов лет мелового периода и первых нескольких миллионов лет палеогена.

В итоге, им удалось раскрыть «одну из вековых загадок палеонтологии: почему все динозавры, кроме птицеподобных, вымерли, а птицы и млекопитающие выжили», — пишут ученые. Оказалось, они жили в слишком идеальных условиях. Динозавры были сильными, обитали в стабильных экосистемах, их рацион не менялся. В итоге, они просто не смогли приспособиться. Этим воспользовались млекопитающие.

«Млекопитающие не просто воспользовались смертью динозавров, они адаптировались, чтобы пережить вымирание и занять чужое место в экомистемах», — заключают ученые.