В четверг вечером американское космическое агентство НАСА посадило на Марс новый ровер “Персеверанс” (англ. – непоколебимость, упорство). Посадка произошла около 20:55 по Гринвичу – 22:55 по Риге.
Переданные с борта марсохода данные о благополучной посадке были встречены в центре управления полетом вздохом облегчения и бурными аплодисментами.
Главной задачей марсохода станет поиск на Красной планете следов бактериальной жизни. Ученые уверены, что если на Марсе когда-то была жизнь, то она приходится на период от 3 до 4 млрд лет назад, когда на планете еще была вода.
“Персеверанс” стал третьим космическим аппаратом, прибывшим к Марсу за последний месяц: ранее на его орбиту вышли роботы ОАЭ и Китая. Все три миссии покинули землю в июле 2020 года.
“Это потрясающе”, – сказал и.о. главы НАСА Стив Юрчик. По его словам, отправка аппарата происходила в особенно трудных условиях из-за пандемии и связанных с ней мер предосторожности, и это только увеличивает радость от успеха.
“Персеверанс” послужит скаутом для будущих марсоходов, сказал Юрчик: опыт успешной посадки упрощает задачу для следующих миссий.
“Здравствуй, мир. Мой первый взгляд на мой дом на всю жизнь”, – написал аккаунт “Персеверанса” в Twitter, сопроводив слова кадром поверхности Марса.
Hello, world. My first look at my forever home. #CountdownToMars pic.twitter.com/dkM9jE9I6X
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021
Он также выложил кадр с видом на кратер Езеро. Оба снимка – первые изображения, переданные с поверхности планеты ее новым посетителем.
And another look behind me. Welcome to Jezero Crater. #CountdownToMars pic.twitter.com/dbU3dhm6VZ
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021
Приземление на Марс было очень непростой задачей. В отличие от Луны, он обладает атмосферой, что сильно затрудняет приземление: лишь около 40% подобных миссий заканчиваются успехом.
Ракета-носитель Атлас-5 с американским марсоходом “Персеверанс” стартовала с космодрома на мысе Канаверал в США 30 июля 2020 года. За полгода космический корабль преодолел расстояние от Земли до Марса почти в 500 миллионов километров.
Перед посадкой “Персеверанс” пережил “семь минут ужаса” – время перехода из верхних слоев атмосферы на поверхность Красной планеты. Для этого он сбросил скорость со второй космической (для Марса это около 20 тыс. км/ч) до скорости пешехода.
Зрители со всего мира переживали “семь минут ужаса” вместе с инженерами НАСА с помощью прямой трансляции на сайте аэрокосмического агентства.
Марсоход находится на расстоянии сотен миллионов километров от нас – а значит, передаваемые им сигналы достигают Земли почти с 10-минутной задержкой. Если бы в какой-то момент что-то пошло не по плану, оперативно скорректировать траекторию посадки было бы физически невозможно.
“Персеверанс” сел вблизи кратера Езеро. НАСА считает, что в скалах этого кратера, ширина которого достигает 50 км, могли сохраниться признаки бактериальной жизни – конечно, если она когда-то вообще существовала на Красной планете.
“Если смотреть на место посадки, кратер Езеро, глазами ученого, то очевиден исследовательский потенциал этого места, – говорит Би-би-си инженер НАСА Аллен Чен. – Например, там сохранились следы древней реки, впадавшей в кратер и вытекавшей из него. Ученые думают, что именно в этом месте нужно искать следы жизни. Но когда я сам смотрю на Езеро, я вижу там только опасность”,
К счастью, “Персеверанс” был оснащен рядом испытанных конструкторских разработок, которые позволили ему успешно приземлиться на безопасном участке поверхности Марса.
