После трехлетнего спада количество иностранных студентов вновь растет, достигнув 14,6% от всех обучающихся в Латвии. Чаще всего Латвию местом обучения выбирают граждане Индии и Узбекистана, но много студентов и из ЕС.
Препятствием для более эффективного увеличения числа таких студентов является медленный процесс признания документов об образовании, который часто занимает до четырех месяцев. Не все студенты обязаны получать вид на жительство; например, граждане ЕС не обязаны это делать. В связи с этим Управление по делам гражданства и миграции (УДГМ) не располагает полной информацией об иностранцах, получающих высшее образование в Латвии.
До 1 декабря УДГМ выдало впервые 2741 вид на жительство, из них 2466 — гражданам третьих стран (в прошлом году соответственно 1777 и 1664, а в 2019 году — 2438 и 2362). Больше всего ВНЖ получили граждане Индии (1298), Шри-Ланка (354) и Узбекистана (266).
В этом году аннулировано 1085 видов на жительство (в основном для граждан третьих стран). Причины этому разные — отчисление из вуза (538), прервано обучение (113), окончание обучения (113), смена учебного заведения (94).
С другой стороны, ВНЖ после окончания учебы в прошлом году был выдан 565 иностранцам — основными причинами были трудоустройство, воссоединение семьи (брак с гражданами или негражданами Латвии).
По данным Государственного агентства развития образования, до ноября в Латвии было зарегистрировано 10 653 иностранных студента (в том числе 897 из Швеции, 840 из Украины и 727 из Германии). Они учатся в 44 высших учебных заведениях, включая колледжи, и представляют 117 стран.
Наибольшее количество иностранных студентов в Рижском техническом университете — 2878, за ним следуют Рижский университет имени Страдыня — 2740, Университет управления информационными системами (ISMA)- 1424, высшая школа «Turība» — 739, Латвийский университет — 628.
Университеты в качестве проблемы при приеме иностранных студентов упоминают процесс. признания документов об образовании, который может длиться до четырех месяцев, поскольку учреждение не справляется с количеством запросов. Это подрывает репутацию латвийского высшего образования и замедляет прием, поскольку без такого заключения иностранный гражданин не может въехать в Латвию.